A maioria das mortes desta quinta-feira ocorreu em Beit Lahiya

Segundo fontes palestinas, vários dos mortos nos ataques aéreos e nos intensos combates eram militantes, mas as vítimas incluem civis.

As operações israelenses, as maiores desde que o Exército do país deixou a região no ano passado, começaram no sul de Gaza, numa tentativa de libertar um soldado capturado por militantes no dia 25 de junho.

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No entanto, Israel decidiu realizar operações ao longo de toda a Faixa de Gaza e as tropas têm avançado para diferentes partes da região.

Em contrapartida, o ministro do Interior do governo palestino controlado pelo Hamas, Said Siyam, deu ordens para as forças de segurança para enfrentarem os soldados israelenses. Porém, de acordo com analistas, o ministro não tem muita influência junto às forças de segurança em Gaza, que são, em sua maioria, leais ao grupo rival ao Hamas, o Fatah.

Várias das mortes desta quinta ocorreram na região norte da Faixa de Gaza, com vários combates ocorrendo na cidade de Beit Lahiya, praticamente na fronteira com Israel.

O Exército israelense também confirmou que um soldado foi morto nas proximidades da cidade.

Ocupação em Gaza

Israel conseguiu consolidar seu domínio nos territórios ocupados na última noite, alcançando a periferia de cidades palestinas – sendo a maior a Cidade de Gaza -, onde agora enfrenta milícias armadas.

Durante a madrugada, o Exército ocupou uma área de Gaza que havia sido abandonada por israelenses. O objetivo seria criar uma zona de isolamento e impedir o acesso de palestinos armados ao local.

A intenção da ofensiva, segundo Israel, é libertar o soldado capturado.

Para líderes do Hamas, os israelenses estariam usando a crise como uma desculpa para, na verdade, destruir o poder do grupo, que controla a Autoridade Palestina e teve vários de seus políticos presos desde o início da crise.