Policiais e civis estão entre os mortos no ataque, perto da sede do governo na capital da província, Tarin Kowt.

Um homem dizendo representar o Talebã afirmou que o grupo extremista foi responsável pelo ataque, mas a veracidade da alegação não foi confirmada.

O ataque teria coincidido, segundo algumas informações não confirmadas, com uma visita do embaixador americano. A embaixada dos Estados Unidos não comentou a informação.

Um porta-voz do governador da região responsabilizou “os inimigos do Afeganistão” pelo ataque.

“Foi um ataque suicida, e não estamos certos ainda sobre quantos dos dez mortos são civis e quantos são policiais”, disse o porta-voz, Abdullah Jan, à agência de notícias Reuters.

Ainda não se sabe se o governador, Jan Mohammad Khan, estava em seu escritório, a 500 metros do local da explosão, quando ela ocorreu.

'Táticas iraquianas'

O atentado desta quinta-feira é um dos maiores de uma série de ataques suicidas no Afeganistão nos últimos meses.

Autoridades afegãs dizem suspeitar que o Talebã e outros militantes que se opõem ao governo do presidente Hamid Karzai, apoiado pelos Estados Unidos, podem estar adotando táticas semelhantes às adotadas pelos insurgentes no Iraque.

Funcionários locais de inteligência dizem esperar que um grande número de militantes estrangeiros recentemente infiltrados no Afeganistão se juntem à campanha do Talebã, cujo líder, o mulá Omar, é originário da cidade de Tarin Kowt.

Os ataques ligados à insurgência, em sua maioria no sul e no leste do Afeganistão, já deixaram mais de 1,4 mil mortos em 2005 – o ano mais sangrento desde a invasão militar liderada pelos Estados Unidos que derrubou o regime do Talebã, em 2001.