Muitos críticos de Bush querem a volta de soldados americanos

Os extremistas islâmicos costumam intensificar os seus ataques com a aproximação de eventos políticos importantes, disse Bush. Mas o presidente americano insistiu que as forças dos Estados Unidos e do Iraque estão prontas para enfrentá-los.

No mais recente banho de sangue no Iraque, uma militante suicida detonou os explosivos que carregava junto a um centro de recrutamento militar na cidade de Tal Afar, no norte do país.

Ela matou pelo menos oito outras pessoas e deixou mais de 30 feridas.

Acredita-se que esta seja a primeira vez que uma mulher realiza um ataque deste tipo desde o início da insurreição no Iraque.

Tropas americanas e iraquianas concluíram recentemente uma operação conjunta em Tal Afar, um antigo reduto insurgente, e disseram que restauraram o controle do governo na cidade.

Também nesta quarta-feira, pelo menos duas pessoas morreram em uma explosão na casa de um dos guarda-costas do líder radical xiita Moqtada al-Sadr, em Najaf.

Ainda não se sabe a causa da explosão.

Na terça-feira, um homem-bomba se explodiu em frente a um centro de recrutamento de policiais no Iraque, matando pelo menos dez pessoas. A explosão ocorreu na cidade de Baquba, a cerca de 65 km ao norte de Bagdá.

Líder da Al-Qaeda

Ainda na terça-feira, o governo iraquiano divulgou ter matado o número 2 da rede Al-Qaeda no país.

Segundo o conselheiro de segurança nacional iraquiano, Muwaffaq al-Rubaie, o líder rebelde Abu Azzam morreu baleado durante uma operação conjunta de forças iraquianas e dos Estados Unidos.

Também conhecido como Sheikh Abdullah Abu Azzam, ele era o principal assessor de Abu Musab Al-Zarqawi, o chefe da Al-Qaeda no Iraque. Sua nacionalidade é desconhecida.

Mas a Al-Qaeda no Iraque divulgou mensagem em site islâmico nesta quarta-feira dizendo que não está convencida de que Azzam morreu.

As autoridades ofereciam uma recompensa de US$ 50 mil em troca de pistas que levassem a sua captura.