O ataque também feriu ao menos outras 20 pessoas.

A bomba foi detonada no momento em que muitos potenciais recrutas esperavam na fila para entrar no prédio.

Há informações, não confirmadas oficialmente, de que o atentado foi obra de uma mulher.

Se isso de fato for verdade, este terá sido o primeiro atentado do tipo realizado por uma militante mulher desde a invasão americana do Iraque, há mais de dois anos.

Tal Afar, que fica perto da fronteira com a Síria, era um refúgio de insurgentes até que foi realizada uma operação por tropas americanas e iraquianas na primeira quinzena deste mês.

Nesta terça-feira, um homem-bomba se explodiu em frente a um centro de recrutamento de policiais no Iraque, matando pelo menos dez pessoas. A explosão ocorreu na cidade de Baquba, a cerca de 65 km ao norte de Bagdá.

Líder da Al-Qaeda

Ainda na terça-feira, o governo iraquiano divulgou ter matado o número 2 da rede Al-Qaeda no país.

Segundo o conselheiro de segurança nacional iraquiano, Muwaffaq al-Rubaie, o líder rebelde Abu Azzam morreu baleado durante uma operação conjunta de forças iraquianas e dos Estados Unidos.

Também conhecido como Sheikh Abdullah Abu Azzam, ele era o principal assessor de Abu Musab Al-Zarqawi, o chefe da Al-Qaeda no Iraque. Sua nacionalidade é desconhecida.

Mas a Al-Qaeda no Iraque divulgou mensagem em site islâmico nesta quarta-feira dizendo que não está convencida de que Azzam morreu.

As autoridades ofereciam uma recompensa de US$ 50 mil em troca de pistas que levassem a sua captura.