Área de Nova Orleans inundada com as chuvas do furacão Rita

Os diques foram construídos com toneladas de sacos de areia, para proteger a cidade devastada pelo Katrina.

De acordo com a agência de notícias Associated Press, dezenas de quarteirões já estão submersos. Também chove na cidade por causa da passagem do furacão Rita na região.

“Nossos piores temores viraram verdade. O dique se romperá se as coisas continuarem como estão indo agora, o que inundará a área que sofreu o mesmo problema anteriormente”, disse Barry Guidry, da Guarda Nacional da Geórgia, segundo a agência AP.

A expectativa é de que o maior impacto do furacão seja no Texas, mas o Rita está perdendo intensidade e foi rebaixado para categoria 3, com ventos de até 200 km por hora. Segundo o Centro Nacional de Furacões, ele ainda apresenta grande perigo.

Bush

O presidente americano, George W. Bush, cancelou a viagem que faria para o Estado do Texas e decidiu seguir para o quartel general do Exército em Colorado Springs, de onde será coordenado o trabalho de várias autoridades.

Segundo a Casa Branca, o presidente não quis que sua visita afetasse o trabalho dos serviços de emergência.

O governador do Texas, Rick Perry, anunciou que está esperando um "evento catastrófico" à medida que o furacão Rita se aproxima.

Segundo novas estimativas das autoridades locais, 5,2 milhões de pessoas serão afetadas pelo furacão, 6 mil casas deverão ser destruídas e 16 mil pessoas ficarão desabrigadas.

Perry também disse que prevê a inundação total de Port Arthur, uma cidade costeira de cerca de 58 mil moradores.

Ônibus

Mais de dois milhões de pessoas já deixaram a região costeira do Estado, em uma das maiores evacuações em massa da história americana.

Algumas das cidades que estão na rota do furacão foram quase completamente esvaziadas, como Galveston, o primeiro local em terra a ser atingida pelo Rita.

Um ônibus transportando idosos que haviam sido retirados das áreas que estão na rota do furacão pegou fogo nesta sexta-feira em Dallas, matando cerca de 20 pessoas.

O acidente provocou a paralisação do tráfego na rodovia interestadual 45, que já enfrentava graves congestionamentos por conta do fluxo de veículos com moradores deixando a região.

Resgate

As autoridades do Texas pediram ao governo federal para colocar dez mil soldados de prontidão para ajudarem nos possíveis trabalhos de resgate.

O governo mexicano ofereceu montar abrigos perto da fronteira com os Estados Unidos, para acomodar os desabrigados pelo furacão.

As autoridades mexicanas também disseram que vão providenciar atendimento médico e outros serviços aos moradores do Texas - muitos dos quais são mexicanos - que cruzarem a fronteira para escapar do furacão.

As autoridades de Nuevo Laredo, do lado mexicano da fronteira, disseram esperar cerca de 10 mil refugiados.