Em uma coletiva em Tel Aviv, Netanyahu disse que as ações de Sharon estão destruindo o Likud. Ele se referia à retirada dos colonos de 21 assentamentos judaicos na Faixa de Gaza e de quatro na Cisjordânia, ocorrida neste mês.

Netanyahu renunciou no início deste mês ao posto de ministro das Finanças em protesto contra o plano de remoção dos colonos, idealizado por Sharon.

A expectativa é que os membros do Likud escolham um novo líder no mês de novembro, em uma data será anunciada pelo comitê central do partido no mês que vem.

Rivais

“O Likud precisa de um líder que possa unir suas fileiras e levá-lo à vitória nas eleições do próximo ano”, disse Netanyahu. “Sharon cedeu e cedeu e cedeu algo mais, enquanto os palestinos conseguiram mais e mais e mais.”

“O que tivemos em retorno? A resposta é: nada, nada e nada. A Faixa de Gaza está virando uma base para o Hamas, o Hezbollah e a Al-Qaeda. A motivação dos terroristas está ficando mais forte”, completou.

Pesquisas recentes mostram que, se o partido realizasse hoje eleições internas para a escolha de um novo líder, Netanyahu derrotaria Sharon.

No entanto, segundo o correspondente da BBC em Jerusalém Matthew Price, o ex-premiê ainda continua menos popular que Sharon quando se leva em conta o país como um todo e não apenas os seguidores do Likud.

O anúncio de Netanyahu foi feito um dia depois que Sharon o atacou durante uma entrevista transmitida pela TV israelense.