Mesa enfrenta as maiores manifestações de seu governo, iniciado em 2003

Mesa disse que será realizado um referendo no mesmo dia para se chegar a uma decisão sobre a reivindicação por maior autonomia feita pelas províncias no leste do país.

Estas províncias possuem as maiores reservas de petróleo e gás natural da Bolívia.

O líder indígena Evo Morales, do partido Movimento ao Socialismo, disse que o decreto não é constitucional e que a constituinte e o referendo foram convocados "apenas para desmobilizar os movimentos sociais".

Nas duas últimas semanas, grandes manifestações em várias partes da Bolívia pedem a nacionalização do setor energético - uma iniciativa que conta com o apoio da população indígena que vive no oeste do país, que é mais pobre.

As províncias do leste - onde estão concentradas as reservas de gás - se opõem radicalmente a essa proposta e pedem maior autonomia.

Há três dias o Congresso boliviano tenta sem sucesso se reunir para tentar chegar a um consenso sobre as exigências das duas partes.

Bloqueio

A cidade de La Paz ficou isolada na quinta-feira, por causa de bloqueios em estradas nas áreas rurais, enquanto uma greve de transporte público paralisou a sede do governo da Bolívia.

Segundo o correspondente da BBC, Elliott Gotkine, La Paz já começa a enfrentar escassez de combustível. Alguns vôos que partem e chegam ao aeroporto internacional foram cancelados.

Segundo o vice-ministro do Transporte, Mauricio Navarro, houve 41 pontos de interrupção nas estradas em seis dos nove estados que formam a Bolívia.

Não há nenhum acesso por terra até o Peru e o Chile, e o trânsito é parcial até o Paraguai e a Argentina, segundo o governo.

Uma greve por tempo indeterminado, convocada por organizações de bairro em El Alto, cidade próxima a La Paz, teve na quinta-feira seu dia de maior adesão.

Descontentamento

Morales não foi o único a questionar a legalidade e pertinência do decreto.

As empresas, que lutam por maior autonomia no leste do país, também rejeitam a convocação alegando que ela é inconstitucional e deveria ter sido feita pelo Congresso.

Os diretores de partidos políticos também rejeitam a proposta e, segundo o procedimento constitucional, os parlamentares devem referendar a convocação para que ela tenha valor legal.

O setor de gás boliviano sofreu seu primeiro grande revés desde que a nova lei de energia foi aprovada.

O grupo espanhol Repsol - um dos principais investidores no setor de energia da Bolívia - assinou um acordo para exportar gás do Peru para os Estados Unidos e o México.

A medida acaba com todas as esperanças da Bolívia de conseguir um acordo semelhante.