O Senado dos EUA investiga abusos em programa de petróleo da ONU

Os senadores dos Estados Unidos afirmam que cerca de um terço do petróleo vendido pelo Iraque no programa Petróleo por Comida, da Organização das Nações Unidas (ONU), foi oferecido aos políticos da Rússia, um dos maiores exportadores de petróleo do mundo.

Segundo a comissão do Senado americano, o petróleo tinha o objetivo de convencer os russos, que são membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU, a votar pelo fim das sanções ao Iraque.

Entre os políticos que teriam supostamente recebido a oferta do governo de Saddam estão, entre outros, o ex-chefe de gabinete do atual presidente russo, Vladimir Putin.

Grande parte das informações colhidas pela comissão partiram de ex-funcionários do governo iraquiano.

Galloway

A comissão de senadores é a mesma que, na semana passada, afirmou ter provas de que o parlamentar britânico George Galloway e o ex-ministro do Exterior francês, Charles Pasqua teriam sido beneficiados por Saddam.

Ambos refutam as acusações veementemente. Galloway deve até testemunhar diante do Senado americano na terça-feira.

"Eu nunca negociei um único barril de petróleo", afirmou o deputado Galloway, que já foi do Partido Trabalhista, mas acaba de ser reeleito sem vínculos partidários para o Parlamento britânico, depois de uma campanha baseada em críticas à Guerra do Iraque.

Pasqua, que foi ministro do Interior da França nos anos 80 e 90, também negou as acusações. No mês passado, ele já havia desmentido qualquer participação em negócios petrolíferos.

O programa Petróleo por Comida foi uma iniciativa criada em 1996 pela ONU e previa compras de petróleo no valor de US$ 60 bilhões – sem desrespeitar as sanções impostas ao país depois da invasão do Kuwait, em 1990 – que deveriam ser utilizados pelo Iraque na compra de comida, remédios e outros suprimentos humanitários.