Escândalo ocorreu nos tempos do Petróleo por Comida da ONU

O programa da ONU operava nos últimos anos do governo de Saddam Hussein no Iraque.

Segundo documentos do tribunal, Samir Vincent recebeu contratos de Saddam para vender 9 milhões de barris de petróleo, que ele revendeu com enormes lucros.

Os documentos dizem também que Vincent era pago pelo governo de Bagdá para fazer lobby na ONU pelo fim das sanções contra o Iraque. Vincent pode ser condenado a até 28 anos de prisão.

Agente

O caso é o primeiro a ser julgado como parte das investigações do governo americano sobre o programa avaliado em US$ 64 bilhões.

O programa Petróleo por Comida permitia que Saddam Hussein vendesse petróleo para comprar bens para a população em geral, a fim de reduzir o impacto das sanções da ONU.

O secretário da Justiça dos EUA, John Ashcroft – que anunciou que Vincent tinha se declarado culpado –, disse que o empresário "conseguiu obter lucros de milhões de dólares revendendo 5 dessas alocações de petróleo iraquiano a uma empresa de petróleo".

Ele disse que Vincent admitiu agir e conspirar para agir como um agente não-registrado do governo do Iraque em relação ao programa Petróleo por Comida.

Máquina de fazer dinheiro

O escândalo apareceu pela primeira vez em um relatório do ex-inspetor de armas da ONU Charles Duelfer, que dizia que Saddam ganhava US$ 1,5 bilhão (mais de R$ 4 bilhões) em comissões de contratos de bens adquiridos por meio do programa e US$ 229 mil (mais de R$ 615 mil) em taxas sobre o petróleo vendido.

De acordo com o programa, apenas o governo de Saddam tinha o poder para selecionar companhias e indivíduos com direitos de comprar petróleo.

Detalhes sobre o caso contra Vincent estão em documentos registrados num tribunal distrital de Nova York, onde tem sido feita a investigação sobre o programa da ONU.

Os documentos do tribunal descrevem o programa como uma máquina de arrecadação de recursos para o regime de Saddam, que é suspeito de ter espalhado o dinheiro em vários países do Oriente Médio e em outras partes.

Vincent, nascido no Iraque em 1940, fez lobby com a ONU e o governo americano para aliviar as sanções ao Iraque e eliminar restrições sobre a venda de petróleo iraquiano, dizem os documentos.

Ele ajudou a redigir acordos com autoridades iraquianas que garantiam a ele e a outros milhões de dólares cada vez que se obtinha autorização para venda de petróleo do Iraque.