A polícia palestina tem treinado para tomar controle de Jericó

O anúncio foi feito depois de um encontro nesta terça-feira entre o líder palestino, Mahmoud Abbas, e o ministro da Defesa de Israel, Shaul Mofaz, no posto de controle de Erez, que fica entre Israel e a Faixa de Gaza.

Abbas disse que os israelenses devem sair de Jericó primeiro. Autoridades israelenses decidiram começar por Jericó porque acreditam que a entrega de Tulkarem, que fica perto de centros com populações israelenses, é uma ameaça maior de segurança.

O líder palestino disse que todos os postos de controle de Israel na região também devem ser esvaziados. "Não estamos falando apenas de cidades, mas também das áreas ao redor", disse ele.

Autoridades israelenses afirmam que a retiradas das tropas será um teste para ver se os palestinos, sob o governo de Abbas, podem controlar os grupos militantes na região.

As forças de Israel ocuparam intermitantemente as duas cidades nos últimos três anos em resposta a ataques suicidas em território israelense.

Segundo um acordo feito entre israelenses e palestinos no último mês, Israel deve fazer a transferência de controle de cinco cidades da Cisjordânia para os palestinos. Além de Jericó e Tulkarem, a transferência deve ser feita também em Belém, Ramallah e Qalqilya.

O encontro entre Abbas e Mofaz foi o mais importante entre palestinos e israelenses depois da reunião entre Mahmoud Abbas e o primeiro-ministro de Israel, Ariel Sharon, em Sharm Al-Sheikh, no Egito, em fevereiro.

As negociações entre autoridades dos dois lados haviam sido suspensas depois que um ataque suicida em Tel Aviv deixou quatro israelenses mortos no dia 25 de fevereiro.