Japoneses temem pela segurança das tropas do país

O prolongamento do prazo, que agora vai até dezembro de 2005, foi decidido após conversas com os dois principais partidos da coalizão do governo japonês.

Cerca de 550 tropas do país ainda estão no Iraque, com a missão de ajudar na reconstrução do país.

Muitos japoneses se opuseram ao plano do governo de mandar tropas ao Iraque. Havia temores de que eles podiam sofrer perdas em combate.

Controvérsia

O principal partido de oposição do país, o Partido Democrata, havia pedido que as tropas voltassem ao Japão na próxima terça-feira - data inicialmente marcada para o término da missão.

O primeiro-ministro japonês, Junichiro Koizumi, já havia enfrentado controvérsia quando aceitou enviar as tropas em dezembro de 2003.

Aliado do presidente americano George W. Bush, Koizumi explicou sua decisão na época dizendo que a comunidade internacional tinha a responsabilidade de reconstruir o Iraque e não podia permitir que o país se tornasse um porto seguro para terroristas.

A Constituição japonesa renuncia à guerra, e esta é a primeira missão militar do país desde 1945.

O secretário de Estado dos Estados Unidos, Colin Powell, disse em agosto que o Japão deveria revisar sua Constituição pacifista se quiser um lugar permanente no Conselho de Segurança da ONU.

Planos de defesa

Nesta sexta-feira, o governo japonês deve divulgar as metas de corte dos gastos de defesa, mas também deve estender o alcance global de seu poderio militar.

As mudanças têm o objetivo de melhorar a defesa contra ameaças terroristas e diminuir os gastos com tropas e com ferramentas militares como tanques e aviões.

Analistas dizem que o governo deve reduzir 3% de seu gasto com defesa nos próximos cinco anos.

Os cortes serão a primeira redução do Japão com gastos de defesa em duas décadas.