O passado militar de Bush permanece controverso

O apresentador Dan Rather pediu desculpas por ter feito um "erro de julgamento".

O programa 60 Minutes, apresentado por ele, questionou a atuação de Bush durante a Guerra do Vietnã no último dia 8 de setembro.

A Casa Branca disse que o caso gerou dúvidas sobre possíveis conexões entre a fonte que forneceu informações para a CBS e a campanha presidencial do candidato democrata, John Kerry.

Confiança

Os históricos militares de Bush e Kerry, um veterano da Guerra do Vietnã, se tornaram um assunto importante na campanha presidencial americana.

Correspondentes dizem que a revelação foi vista como um grande revés para a credibilidade da CBS e de Rather.

Depois que o programa foi ao ar, especialistas disseram que os documentos usados pela emissora para sugerir que Bush falsificou seu histórico militar só poderiam ter sido produzidos usando um processador de texto, algo que não existia na época.

A CBS não admitiu que os documentos sejam falsos, mas Rather disse não ter mais confiança neles.

Desempenho

"Fizemos um julgamento errado, e por isso peço desculpas", disse ele.

O editor-chefe da CBS, Andrew Hayward, divulgou um comunicado dizendo que o pedido de desculpas aconteceu após uma fonte do programa, o ex-funcionário da Guarda Nacional Texana, Bill Burkett, ter admitido que deu informações falsas sobre a origem dos documentos.

"Baseado no que sabemos agora, a CBS não pode provar que os documentos são autênticos. Isso seria o mínimo, nos padrões jornalísticos, para justificar o seu uso no programa", disse ele.

Os documentos dizem que Bush foi proibido de voar pela Guarda Nacional Texana durante a Guerra do Vietnã por seu desempenho ter sido abaixo da média.

Bush treinou como piloto, mas nunca dirigiu um avião em combate.

Documentos já liberados pela Casa Branca mostram que Bush teve o seu direito de voar revogado em 1972 por não ter passado em um teste médico, mas não mencionam o alegado fracasso em atingir o nível técnico necessário.