Powell tem encontro marcado com o presidente Ghazi al-Yawer

Powell, que chegou do Kuwait, é o primeiro funcionário de alto escalão dos Estados Unidos a visitar o país desde a transferência de soberania há um mês.

Ele deve se reunir com autoridades dos Estados Unidos e com representantes do governo iraquiano, incluindo o presidente do país, Ghazi al-Yawer.

Segundo a agência de notícias Associated Press, o porta-voz da embaixada americana, Bob Callahan, disse que Powell foi recebido no Aeroporto Internacional de Bagdá pelo embaixador dos Estados Unidos no Iraque, John D. Negroponte.

Callahan afirmou que o secretário de Estado tem encontro marcado, nesta sexta-feira, com al-Yawer e o vice-primeiro-ministro Barham Saleh.

Violência

Powell chega ao Iraque em meio ao aumento da violência no país.

Nesta sexta-feira, novos confrontos entre militares americanos e militantes ocorreram na cidade de Fallujah, a oeste de Bagdá.

Segundo os médicos de um hospital local, pelo menos nove iraquianos morreram e vários ficaram feridos.

O Exército dos Estados Unidos não comentou a operação.

Na quarta-feira, cerca de 70 pessoas morreram em uma explosão de um carro-bomba em Baquba, cerca de 65km ao norte de Bagdá.

A explosão, que segundo a polícia foi detonada por um suicida, aconteceu em frente a uma delegacia em Baquba no momento em que recrutas faziam fila para se alistar nas forças de segurança.