A ONU pediu US$ 16 milhões para aliviar a situação na região

Segundo a ONU, somente no último mês, 3,8 mil residentes da cidade de Rafah perderam suas casas, demolidas por escavadeiras israelenses abrindo caminho em áreas residenciais.

A Operação Arco-Íris, a mais recente ofensiva do Exército israelense na região, deixou 760 famílias palestinas desabrigadas, segundo a agência da ONU para refugiados palestinos (UNWRA, na sigla em inglês).

Durante a operação, moradias de palestinos, ruas da cidade e até o zoológico local foram destruídos.

Túneis

A ação militar matou dezenas de palestinos, que, segundo o Exército de Israel, eram militantes armados.

Israel alega que o objetivo da ofensiva era destruir túneis usados para contrabandear armas para dentro do território palestino e questiona o número de desabrigados divulgado pela ONU.

Segundo a ONU, a operação militar foi a mais destrutiva ação já tomada por Israel desde o início da intifada - o levante palestino, há três anos e meio.

"Rafah sempre foi um lugar pobre. Agora é um local devastado. A situação é absurda", afirmou Peter Hansen, da UNWRA.

Ao divulgar o apelo, Peter Hansen disse que a organização já esgotou sua verba para este ano, tendo recebido apenas um terço do que solicitou.

De acordo com o órgão da ONU, parte do dinheiro será usado para consertar a infra-estrutura da cidade - esgotos, canos de água e redes telefônicas e energéticas.

A ONU afirma que um total de 21 mil pessoas ficaram sem casa na Faixa de Gaza desde o início da intifada.