Divulgação de novas imagens aumenta pressão sobre Rumsfeld

A conversa dos dois foi privada, mas, segundo os jornais americanos, sua divulgação foi autorizada por Bush. Apesar da crise, o presidente defendeu Rumsfeld publicamente.

Em entrevista à emissora árabe Al-Hurra, financiada pelo governo americano, Bush disse ter "confiança no secretário de Defesa e nos comandantes que estão no Iraque".

Em entrevista à rede de televisão americana NBC, Rumsfeld se recusou a responder perguntas sobre uma possível renúncia.

Segundo o porta-voz da Casa Branca, Scott McClellan, Bush quer que Rumsfeld permaneça no cargo. "O presidente valoriza o trabalho realizado pelo secretário Rumsfeld", disse McClellan nesta quinta-feira.

Depoimento

O secretário de Defesa também está sob pressão do Congresso americano. Rumsfeld deve depor no Senado nesta sexta-feira para explicar por que os parlamentares não foram avisados sobre investigações do Pentágono sobre denúncias de abusos.

Rumsfeld cancelou uma viagem para a Filadélfia para se preparar para o depoimento. Segundo Nick Childs, correspondente da BBC em Washington, as críticas sobre sua atuação aumentaram e membros da oposição chegaram a pedir que o secretário renuncie ou seja demitido.

A mais recente divulgação de imagens de maus-tratos de prisioneiros no Iraque, publicadas nesta quinta-feira pelo jornal americano The Washington Post, devem piorar ainda mais a situação.

Entre as fotos, estão a de um prisioneiro nu preso pelo que parece ser uma coleira e a de um soldado americano fazendo sinal de vitória ao lado do que seria um corpo.

Cruz Vermelha

As fotos publicadas pelo Washington Post foram divulgadas depois de o presidente George W. Bush aparecer na televisão árabe para afirmar que os responsáveis pelos maus-tratos no Iraque serão punidos.

Outro problema surgiu também nesta quinta-feira com a declaração da agência humanitária Cruz Vermelha, que diz ter alertado as autoridades americanas sobre os maus-tratos de prisioneiros no Iraque antes das primeiras imagens serem divulgadas.

"Nós sabíamos o que acontecia em Abu Ghraib (prisão em Bagdá) e avisamos às autoridades americanas para que elas tomassem a ação devida", afirmou Nada Doumani, porta-voz da Cruz Vermelha na Jordânia.