Japoneses capturados semana passada continuam presos

Ainda não há muitos detalhes sobre o ocorrido, mas a emissora de TV árabe Al-Jazeera informou, citando como fonte uma empresa russa, que eles foram feitos prisioneiros em Bagdá.

Os seqüestrados estariam trabalhando no Iraque para consertar estações de energia na capital do país e na cidade de Nasiriyah, mais ao sul.

Ainda nesta segunda-feira, sete chineses que tinham sido seqüestrados perto da cidade de Falluja no domingo foram libertados, de acordo com a agência oficial chinesa de notícias, Xinhua.

Pescadores

Segundo o diplomata chinês Sun Bigan, no Iraque, citado pela agência, o local da libertação não foi divulgado.

Não está claro o que os sete homens, com idades entre 18 e 49 anos, estavam fazendo no Iraque.

Fontes chinesas acreditam que eles eram fazendeiros e pescadores que conseguiram empregos no Iraque por meio de contatos pessoais.

Cerca de 20 civis estrangeiros, que estavam no Iraque realizando serviços diversos, ainda estariam sendo mantidos como reféns em várias partes do Iraque.

Entre os outros seqüestrados estão dois jornalistas tchecos e três japoneses.

Um diplomata japonês afirmou que não houve nenhum progresso nesta segunda-feira com a aproximação do prazo dado pelos seqüestradores para a execução de um dos três japoneses.

O prazo terminou às 10 horas da manhã, horário de Brasília.

Paradeiro ignorado

"Não tivemos nenhum progresso até agora e nem confirmação sobre a segurança ou onde estariam os três", disse o diplomata.

Um grupo que se auto-intitula Brigadas Mujahedins ameaçava matar o primeiro dos três reféns se o Japão não retirasse seus 550 soldados do Iraque.

Eles são Noriaki Imai, de 18 anos, e Nahoko Takato, de 34, que foram ao Iraque como voluntários de agências humanitárias. O terceiro é o fotojornalista Soichiro Koriyama, de 32 anos.

Militares americanos no Iraque também confirmaram que dois dos seus soldados e sete civis que trabalham para a coalizão estão desaparecidos depois de um ataque a um comboio no final de semana.