Apesar de cessar-fogo, novo confronto foi registrado em Falluja

Negociadores discutem com autoridades americanas e líderes rebeldes a possibilidade de um acordo para um cessar-fogo permanente.

Um dos iraquianos que estão coordenando as negociações, Alaa Makki, disse que está otimista.

Os combates em Fallujah - os mais intensos desde o fim oficial da guerra, em maio - já deixaram mais de 600 mortos, de acordo com o diretor do principal hospital da cidade.

Segundo ele, a maioria das vítimas é composta de mulheres, crianças e idosos.

Milhares de civis aproveitaram o período de relativa calma iniciado com o cessar-fogo para deixar a cidade.

Bush

O presidente americano, George W. Bush, descreveu a última semana no Iraque como "muito dura".

Falando após participar de uma missa de Páscoa, no Texas, Bush disse que é difícil dizer se os piores combates já passaram.

Mas o presidente voltou a afirmar que acredita que as tropas da coalizão estão fazendo o que é certo no país, tanto para a paz a longo-prazo quanto para a segurança dos Estados Unidos.

Já o presidente da Liga Árabe, Amr Mussa, descreveu os combates em Fallujah como inaceitáveis e extremamente sérios.

As declarações foram feitas no Cairo, após um encontro da Liga. Mussa disse que todos os participantes da reunião condenaram o assassinato de civis iraquianos.

De acordo com correspondentes, enquanto os governos árabes vêm evitando críticas públicas às operações americanas em Fallujah, Mussa foi a primeira autoridade árabe a fazer críticas fortes à violência.

Mais violência

Também neste domingo, as autoridades da coalizão militar liderada pelos Estados Unidos afirmam que um iraquiano armado foi morto a tiros por soldados depois de abrir fogo contra as tropas americanas e ferir dois fuzileiros. O tiroteio teria iniciado um confronto na região.

Muitos civis aproveitaram trégua para deixar Falluja

Um helicóptero americano foi derrubado por disparos de militantes rebeldes iraquianos ao oeste de Bagdá, de acordo com informações divulgadas neste domingo pelas autoridades da coalizão militar liderada pelos Estados Unidos.

Os dois tripulantes do helicóptero militar do tipo Apache foram mortos na queda da aeronave, que foi atingida por disparos perto da cidade de Abu Ghraib.

"Nós temos uma força de reação rápida no local para conduzir a recuperação do equipamento e do pessoal, e nossos corações estão com as famílias", disse o general Mark Kimmitt, porta-voz das forças americanas.

Kimmitt disse que operações militares estão em andamento na região para reabrir a principal estrada entre Bagdá e Falluja, que foi bloqueada durante os combates dos últimos dias.