Kerry solidificou posição de líder da corrida pela indicação democrata

Segundo analistas, as vitórias nos Estados do Tennessee e Virginia, no sul dos Estados Unidos, indicam que o senador tem força também nessa região do país, longe de sua base eleitoral (o Estado de Massachusetts, no nordeste).

Na Virgínia, o senador recebeu 52% dos votos válidos, superando John Edwards, que recebeu 27%, e Wesley Clark, com 9%.

No Tennessee, Kerry estava com 41% dos votos, seguido de Edwards, com 27%, e Clark, com 23%, com 95% dos votos apurados.

Delegados conquistados até agora (contando Virgínia e Tennessee) John Kerry - 507 Howard Dean - 182 John Edwards - 163 Wesley Clark - 96 Total necessário para garantir indicação - 2.162 Fonte: Associated Press

Edwards, que havia vencido no Estado da Carolina do Sul, e Wesley Clark, em Oklahoma, concentraram seus esforços nos dois Estados nos últimos dias, esperando repetir os sucessos obtidos em dois de fevereiro.

Mudança

Com as vitórias desta terça-feira, Kerry acumula triunfos em 12 das 14 prévias já realizadas.

"Os americanos estão votando por mudança - leste, oeste, norte e agora no sul", disse Kerry em seu discurso da vitória em Fairfax, Virgínia.

"As pessoas querem mudança neste país. Eles querem seguir em uma nova direção e eu acho que eu estou representando qual essa nova direção pode ser. Está atravessando todas as barreiras (...) independententemente da região ou outros rótulos."

Howard Dean, o pré-candidato que está até o momento em segundo lugar em número de delegados conquistados nas prévias, não conseguiu alcançar 10% dos votos nas duas primárias desta terça-feira, após decidir se concentrar no Estado de Wisconsin - que realiza dia 17 deste mês sua prévia.

Edwards conquistou mais dois segundos lugares

Em um e-mail enviado a simpatizantes na semana passada, Dean fez um apelo por novas doações para sua campanha no Estado e disse que, se "a corrida inteira ficou nisso: nós precisamos vencer no Wisconsin."

Convenção

Outros dois pré-candidatos, Al Sharpton e Dennis Kucinich, também estão na disputa.

Cerca de 75% dos delegados do partido ainda serão divididos depois das prévias em Wisconsin.

Nas prévias, cada candidato que obtiver pelo menos 15% dos votos em qualquer um dos distritos dos Estados em disputa ganha delegados de maneira proporcional aos votos que recebeu.

Os delegados irão à Convenção Nacional Democrata, que será realizara em julho em Boston, na qual será definido o candidato democrata à Presidência americana.