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Xiitas iraquianos pedem eleições diretas no país

O secretário-geral da ONU, Kofi Annan, disse nesta segunda-feira ter recebido um pedido do administrador americano do Iraque, Paul Bremer, e do Conselho do Governo iraquiano para que uma equipe da ONU seja enviada ao país.

A missão do grupo seria avaliar se é possível realizar eleições no Iraque até maio.

Depois de se reunir com Bremer em Nova York, Annan disse que a decisão final sobre o envio da equipe só será tomada após novas discussões.

Annan disse também que a ONU terá um papel importante no Iraque a partir de julho.

Segurança

Ele afirmou que a ONU deseja voltar ao Iraque, mas somente se o papel da Organização valer os riscos enfrentados pelos funcionários.

A ONU retirou grande parte de seus funcionários do Iraque depois que seu quartel-general em Bagdá foi atacado em agosto do ano passado. O ataque matou o brasileiro Sergio Vieira de Mello, representante especial da ONU no país.

Na manhã desta segunda-feira, o principal líder religioso do Iraque, o aiatolá Ali al-Sistani, disse que aceitaria o plano americano de transição de poder se ele fosse aprovado por uma equipe independente da ONU.

Mais cedo, dezenas de milhares de xiitas foram às ruas de Bagdá, capital do Iraque, para uma passeata por eleições diretas.

Os Estados Unidos querem devolver a soberania aos iraquianos em junho. Mas o governo de transição seria composto apenas por iraquianos indicados pelos americanos.

Segundo a correspondente da BBC em Bagdá Caroline Hawley, os xiitas - que por décadas foram reprimidos por Saddam Hussein - temem que eles sejam novamente marginalizados pelo plano americano. Durante a passeata, eles gritavam: "Sim, sim para as eleições; não, não para a seleção".