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Saddam mantém a popularidade entre algumas crianças

Soldados americanos prenderam mais de 70 suspeitos de fazerem parte da resistência iraquiana, incluindo um líder de uma milícia guerrilheira, em uma operação ao norte de Bagdá nesta terça-feira.

Segundo a porta-voz da 4ª Divisão de Infantaria do Exército americano, Josslyn Aberle, os homens foram presos durante a madrugada de segunda-feira em Samarra.

Um dos prisioneiros faz parte da liderança da milícia Fedayeen, que teria ajudado a financiar ataques contra americanos.

Essa milícia é formada por partidários do líder capturado Saddam Hussein e, segundo militares americanos, a prisão deste integrante ocorreu depois deles terem recebido informações de fontes iraquianas.

Emboscada

Ainda em Samarra, na mesma operação durante a madrugada de segunda-feira, forças dos Estados Unidos no Iraque mataram 11 supostos militantes que estariam realizando uma emboscada contra um comboio militar americano.

Nenhum americano foi ferido no confronto com os iraquianos, ocorrido a 100 km de Bagdá.

Em outros incidentes, soldados americanos teriam matado cinco manifestantes iraquianos que estavam protestando contra a prisão do ex-presidente Saddam Hussein, nas cidades de Ramadi e Falluja.

Especialmente nessa área, conhecida como "cinturão sunita", um reduto de simpatizantes de Saddam, manifestantes vêm tomando as ruas com fotografias e cartazes em favor do presidente deposto.

Competição

Na noite de segunda-feira, violentos protestos explodiram. Em Falluja, centenas de moradores invadiram os escritórios do prefeito apontado pelos americanos.

Uma pessoa morreu.

Na cidade-natal do ex-ditador, Tikrit, cerca de 700 pessoas foram ao centro, entoando os cantos "Saddam está em nossos corações, Saddam está em nosso sangue".

Isso levou os americanos a gritarem de volta: "Saddam está em nossa prisão", segundo a agência de notícias Associated Press.