A China é importador líquido de petróleo desde 1996

A China importou 79,9 milhões de toneladas de petróleo entre janeiro e agosto, de acordo com a agência de notícias estatal Xinhua.

O dado reflete uma rápida queda na produção de petróleo na China em um período de acelerado crescimento econômico.

A previsão inicial do governo era de que a China importaria 100 milhões de toneladas de petróleo neste ano, mas esse valor já foi revisto para 110 milhões.

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A China importou 91 milhões de toneladas de petróleo em 2003, um aumento de 31% na comparação com 2002.

A China superou o Japão e se tornou o segundo maior consumidor de petróleo do mundo, depois dos Estados Unidos, em consequência de seu longo período de crescimento.

O aumento da demanda por petróleo na China é um dos principais fatores que levaram à elevação de 30% nos preços do produto este ano.

Esse aumento nos preços do barril, segundo alguns economistas, pode afetar o crescimento da economia mundial nos próximos meses.

Analistas acreditam que a participação da China no total de consumo mundial de petróleo pode dobrar, chegando a 14% na próxima década.

As autoridades chinesas se comprometeram a promover o uso de energia sustentável como parte de um plano para limitar o aumento da inflação e o aquecimento descontrolado da economia.

Dados também divulgados nesta terça-feira mostraram que as vendas no varejo cresceram 13,1% nos 12 meses terminados em agosto, num sinal de que o consumo ainda está crescendo rapidamente.