PIB americano cresceu 3,9% no primeiro trimestre de 2004

Segundo o Departamento do Comércio, o Produto Interno Bruto (PIB) cresceu 3,9% entre 1º de janeiro e 31 de março – abaixo dos 4,4% esperados.

Ao mesmo tempo, o Departamento do Comércio revisou as taxas de inflação, que foram mais altas do que originalmente anunciado.

As autoridades disseram que o índice de preços para os gastos dos consumidores – uma medida da inflação que não leva em conta os valores de produtos com maiores variações, como comida e energia – subiu 2% no trimestre.

Esse valor é mais alto que o 1,7% divulgado há um mês.

Aumento dos juros

A notícia deve alimentar as especulações de que o Federal Reserve (banco central americano) terá de começar a elevar as taxas de juros para conter as pressões inflacionárias.

A revisão para baixo sobre o crescimento econômico se deve a um volume mais alto de importações do que diziam as estimativas e a uma redução nas quantias gastas pelos consumidores em serviços bancários durante o período.

Tanto a diminuição do crescimento econômico como o aumento da inflação são más notícias para a campanha do presidente Geoge W. Bush pela reeleição em novembro.

O crescimento de 3,9% no primeiro trimestre é o índice mais fraco de avanço da economia americana desde o segundo trimestre de 2003.

Alguns economistas dizem que a recente alta no preço do petróleo pode diminuir ainda mais os níveis de crescimento nos Estados Unidos no segundo trimestre que está em curso.

As estimativas para esse período variam agora entre 3,5% e 4%.

Mas é importante destacar que, embora menor que o esperado, o crescimento de 3,9% no primeiro trimestre significa que economia americana continua a crescer, embora em ritmo mais lento que o previsto.