تونی بلر پس از ده سال زمامداری از رهبری حزب و دولت کناره گیری کرده است

اعلام کناره گیری نخست وزیر بریتانیا واکنش های جهانی را به دنبال داشته است. از جمله سخنگوی کاخ سفید وی را رهبری خارق العاده، که در دوره صدارتش اتحاد دو کشور را حفظ کرد، خوانده است.

در همین حال، خوزه مانوئل بوروسو، رییس کمیسیون اروپا نیز گفته است که آقای بلر، جایگاه بریتانیا را از حاشیه، به جریان اصلی اتحادیه اروپا ارتقاء داده است.

حامد کرزی، رییس جمهور افغانستان، گفت نخست وزیر بریتانیا نقش خود در صحنه سیاسی جهان را به بهترین وجه ادا کرده است.

وی گفت: "در پنج شش سال گذشته، از میان رهبرانی که من ملاقات کرده ام آقای بلر برترین آنها بوده است. من برای او احترام زیادی قائلم و او را دوست خود می دانم."

آقای کرزی همچنین گفت که به اعتقاد وی آقای بلر سزاوار جایگاهی ویژه در تاریخ بریتانیاست که به رغم مشکلات کنونی آن را به دست خواهد آورد.

همچنین احمد تجان کابا، رییس جمهور سیرالئون، گفت که کشورش به خاطر کمک بریتانیا به استقرار صلح در سال 1999، خود را همواره مدیون دولت بلر می داند.

بریتانیا پس از شکست نیروهای پاسدار صلح سازمان ملل متحد در سیرالئون به کمک این کشور شتافت و به اعتقاد بسیاری ابتکار آقای بلر دولت دموکراتیک این کشور نجات داد.

کالین پاول، وزیر خارجه سابق آمریکا که مانند آقای بلر به خاطر نقشی که در جنگ علیه عراق داشته مورد انتقاد بوده است، گفت: "آقای بلر تاثیری بزرگ بر سیاست جهانی و روابط ویژه کشورش با ایالات متحده داشته داشته است. وی دوست آمریکا بوده و در مواجهه با انتقادات و بحران ها مقاوم ایستاده است. ما همیشه می توانیم روی او حساب کنیم."

با اعلام کناره گیری آقای بلر، رقابت های انتخاباتی بین داوطلبان رهبری حزب آغاز خواهد شد و انتظار می رود ظرف هفت هفته آینده، رهبر جدید حزب کارگر برگزیده و سپس به سمت نخست وزیری منصوب شود.

در حال حاضر، هیچیک از اعضای حزب کارگر نامزدی خود برای انتخابات رهبری را اعلام نداشته اما انتظار می رود گوردون براون، وزیر خزانه داری، نامزد اصلی احراز این سمت باشد و بتواند به سادگی بر سایر رقیبان احتمالی خود پیروز شود.

حزب کارگر به رهبری آقای بلر توانست در انتخابات پارلمانی سال 1997 به پیروزی چشمگیری دست یابد و به حدود هجده سال زمامداری حزب محافظه کار خاتمه دهد.

از نظر روابط خارجی، مهمترین ویژگی دوره زمامداری تونی بلر دوستی وی با بیل کلینتون، رییس جمهوری سابق آمریکا، و حمایت از سیاست مبارزه با تروریسم جورج بوش، رییس جمهوری کنونی، از زمان حملات انتحاری یازدهم سپتامبر سال 2001 بوده است.

بریتانیا به رهبری تونی بلر متحد نزدیک ایالات متحده در جنگ افغانستان و عراق بوده است.

منتقدان جنگ عراق در بریتانیا، آقای بلر را به تسلیم در برابر خواست های جورج بوش متهم کرده و گفته اند در مقابل، رییس جمهوری آمریکا به برخی از دیدگاه های تونی بلر از جمله لزوم تلاش بیشتر برای حل بحران خاورمیانه اعتنای چندانی نداشته است در حالیکه مدافعان سیاست خارجی دولت بر اتحاد سنتی دو کشور و لزوم حمایت آنها از یکدیگر تاکید نهاده اند.