گفته شده حمايت بلر از سياست خارجی بوش از عوامل کاهش محبوبيت حزب کارگر بوده است

روز چهارشنبه اين هفته هشت تن از اعضای دولت در اعتراض به ادامه زمامداری آقای بلر و مخالفت با سياست های وی، که آن را عامل کاهش محبوبيت حزب کارگر می دانستند، از سمت های خود کناره گرفتند.

در پی آن، بين طرفداران تونی بلر و گوردون براون، وزير خزانه داری که از وی با عنوان جانشين آقای بلر ياد می شود، مباحثاتی در مورد زمان استعفای نخست وزير صورت گرفت.

گفته می شود که روز چهارشنبه بين آقايان بلر و براون بر سر آينده حزب کارگر گفتگوی تندی روی داد در حاليکه شايع شده بود نخست وزير تصميم دارد در ماه مه سال آينده از مقام خود استعفا دهد.

با اينهمه، دفتر نخست وزير بريتانيا اين شايعه را رد کرده و گفته است که وی تصميم ندارد در مورد تاريخ کناره گيری خود اظهار نظر کند هر چند برخی منابع گفته اند احتمال دارد وی استعفای خود تا قبل از پائيز سال آينده را اعلام دارد.

جک استرا، که در ترميم کابينه در ماه مه سال جاری از وزارت خارجه برکنار و به مقام "رهبر مجلس عوام" منصوب شد، گفته است که رای دهندگان انتظار دارند تونی بلر تا ميانه دوره کنونی پارلمان، که ماه مه سال آينده است، در سمت خود باقی بماند.

جک استرا گفته است که توسط تونی بلر يا از سوی وی تصريح شده که همايش سالانه آتی حزب کارگر، که سه هفته ديگر برگزار می شود، آخرين همايشی است که وی به عنوان نخست وزير در آن شرکت می کند.

رقابت بلر و براون

تونی بلر که 53 سال دارد، در سال 1994 به رهبری حزب کارگر انتخاب شد و با همکاری گروهی از اعضای جوان حزب، از جمله گوردون براون، توانست حزب کارگر را که در دهه 1980 به شدت به چپ گرايش يافته بود، به يک حزب ميانه رو تبديل کند.

	براون (راست) در انتظار کناره گيری بلر و تصدی سمت نخست وزيری است

حزب کارگر در انتخابات عمومی سال های 2001 و 2005 نيز به پيروزی رسيد هرچند در انتخابات سال 2005، از تعداد کرسی های اين حزب در مجلس عوام کاسته شد.

در پی همين انتخابات، تونی بلر گفت که قطعا تا قبل از خاتمه دوره کنونی پارلمان از مقام خود کناره خواهد گرفت اما تاريخ مشخصی را برای اين منظور تعيين نکرد.

به اين ترتيب، تونی بلر رکورد دار طولانی ترين دوره نخست وزيری در تاريخ حزب کارگر و هنگام آغاز زمامداری خود، از جمله جوانترين نخست وزيران در تاريخ بريتانيا بوده است.

در انتخابات شوراهای محلی در سال جاری، حزب کارگر متحمل شکست سنگينی شد و برخی از منتقدان تونی بلر در حزب کارگر سياست های وی، از جمله پيروی از جورج بوش در زمينه سياست خارجی و به خصوص مشارکت بريتانيا در جنگ عراق را عامل کاهش محبوبيت حزب توصيف کردند.

اين گروه از اعضای حزب، که اکثر آنان از جانشينی گوردون براون حمايت می کنند، خواستار استعفای آقای بلر شدند در حاليکه انتظار می رود که آقای براون به جانشينی وی انتخاب شود.

گوردون براون که 55 سال سن دارد، از سال 1997 سمت وزارت خزانه داری، از سمت های مهم کابينه، را بر عهده داشته و دارای يکی از طولانی ترين دوره های خدمت در اين سمت در تاريخ بريتانياست.