پال پیرس و کوبی برایانت، از مدعیان اصلی قهرمانی در رقابتهای فصل جاری هستند

اين مرحله از رقابتها پس از پايان يافتن فصل عادى مسابقات آغاز مى شود كه در طى آن ۱۶ تيم از دو كنفرانس شرق و غرب براى رويارويى با يكديگر انتخاب شدند.

رقابتهاى حذفى بصورت "بهترين از هفت" برگزار مى شود و تيمى كه بتواند چهار ديدار از هفت ديدار ممكن را به سود خود به پايان برساند به مرحله بالاتر صعود مى كند.

اميددار اصلى قهرمانى در رقابتهاى اين فصل و تيمى كه بهترين ركورد برد و باخت از ۸۲ بازى فصل عادى را كسب كرده، تيم بوستون سلتيكز، از كنفرانس شرق است كه ۶۶ برد ۱۶ باخت داشت.

در كنفرانس غرب كه تيمها به نسبت قدرتمند تر از كنفرانس شرق هستند و رقابتها نزديكتر است، لس آنجلس ليكرز با ۵۷ برد و ۲۵ باخت بهترين نتيجه را كسب كرده است.

اين مسابقات به گونه اى برگزار مى شود كه تيمى كه بهترين ركورد برد و باخت در طى فصل را كسب كرده است، بيشترين تعداد بازى را در زمين خود برگزار مى كند.

	انتظار می رود حضور شکیل اونیل (چپ) در تیم فینیکس، که سال قبل به دست سن آنتونیو حذف شد، امسال شرایط متفاوتی را رقم بزند

اين مرحله از مسابقات از حساسيت خاصى برخوردار است، از آن رو كه لزوما كسب نتيجه بهتر در فصل عادى نسبت به تيم حريف، به معنى صعود قطعى يك تيم نخواهد بود.

نمونه بارز اين مسئله فصل قبل در شرايطى رخ داد كه گلدن استيت واريورز، ضعيف ترين تيم راه يافته به مرحله حذفى، دالاس ماورزيكز، قوى ترين تيم فصل ۲۰۰۷ را در دور اول از دور مسابقات حذف كرد.

تيمها در دو كنفرانس به شرح زير با يكديگر ديدار مى كنند.

كنفرانس شرق:

- بوستون سلتيكز (۱) - آتلانتا هاوكز (۸)
(مسابقات طى فصل: ۳-۰ به سود بوستون)

- ديترويت پيستونز (۲) - فيلادلفيا سونتى سيكسرز (۷)
(مسابقات طى فصل: ۲-۲)

- اورلاندو مجيك (۳) - تورنتو رپتورز (۶)
(مسابقات طى فصل: ۲-۱ به سود اورلاندو)

- كليولند كاواليرز (۴) - واشنگتن ويزاردز (۵)
(مسابقات طى فصل: ۲-۲)

كنفرانس غرب:

- لس آنجلس ليكرز (۱) - دنور ناگتز (۸)
(مسابقات طى فصل: ۳-۰ به سود لس آنجلس)

- نيواورلئان هورنتز (۲) - دالاس ماوريكز (۷)
(مسابقات طى فصل: ۲-۲)

- سن آنتونيو اسپورز (۳) - فينيكس سانز (۶)
(مسابقات طى فصل: ۳-۱ به سود فينيكس)

- يوتا جز (۴) - هيوستون راكتز (۵)
(مسابقات طى فصل: ۲-۱ به سود يوتا)

توضيح: مقام تيمها در كنفرانس خود در پرانتز مقابل نام هر تيم و نام تيمى كه ركورد بهترى در فصل عادى كسب كرده، ابتدا نوشته شده است.

در شب اول مرحله حذفی مسابقات هم دیدارهای کلیولند - واشنگتن، سن آنتونیو - فینیکس، نیواورلئان - دالاس و یوتا - هیوستون برگزار می شود.