مسئولين انتخابات اميدوارند ميزان مشاركت مردم از انتخابات قبلى بيشتر باشد

مراکز اخذ رای در ساعت ٧ بامداد روز پنجشنبه، 5 مه، آغاز به کار کردند و رای گيری تا ساعت ده شب به وقت محلی به کار خود ادامه خواهد داد تا رای دهندگان بتوانند نمايندگان 645 حوزه انتخاباتی در مجلس عوام را برگزينند و دولت آينده کشور را تعيين کنند.

تونی بلر، نخست وزیر بریتانیا و رهبر حزب کارگر، و چارلز کندی، رهبر لیبرال دموکراتها رای خود را به صندوق انداخته اند، ولی مایکل هوارد، رهبر محافظه کاران هنوز رای نداده است.

گروهی از رای دهندگان از پيش رای خود را ارسال کرده اند و در انتخابات سال جاری، تعداد بی سابقه شش ميليون نفر برای ارسال آرای خود با پست ثبت نام کرده اند.

انتظار می رود اولين نتايج انتخابات در ساعت ٢٣:٤٥ اعلام شود اما احتمالا تشخيص حزبی که با کسب اکثريت کرسی های مجلس عوام دولت آينده را تشکيل می دهد تا ساعات اوليه بامداد روز جمعه ممکن نخواهد بود.

گشايش حوزه های اخذ رای به منزله پايان سی روز فعاليت انتخاباتی است هرچند احزاب مختلف از ماهها پيش در تدارک اين انتخابات بودند.

انتخابات تنها در حوزه استفوردشاير به علت مرگ يکی از نامزدهای انتخاباتی به تعويق افتاده است.

در مناطق مرکزی و ساير محلات لندن بر تعداد نيروهای پليس در اطراف حوزه های رأی گيری افزوده شده است.

در پايان دوره قبلی مجلس عوام، حزب کارگر ٤١٠ نماينده، حزب محافظه کار ١٦٤ نماينده و حزب ليبرال دموکرات ٥٤ نماينده در مجلس داشتند.

تعدادی احزاب کوچکتر نيز با يک تا پنج نماينده در مجلس عضويت داشتند.

برای احراز اکثريت در انتخابات امروز با تغييراتی که در تقسيم انتخاباتی مناطق پيش آمده، حزب حاکم به ٣٢٤ کرسی مجلس نياز دارد.

برگزار کنندکان انتخابات اميدوارند ميزان مشارکت مردم به خاطر بالا بودن تعداد آرای پستی نسبت به انتخابات قبل بيشتر باشد.

در انتخابات گذشته تنها ٥٩ در صد از رای دهندگان پای صندوق رفتند که کمترين ميزان مشارکت از سال ١٩١٨ به بعد بود.

تجربه های قبلی نشان داده است که وضع هوا بر ميزان مشارکت مردم اثر می گذارد.

گزارش هواشناسی حاکی از آن است که روز پنجشنبه هوای اغلب مناطق بريـتانيا ابری همراه با باران های پراکنده است و در مناطق جنوبی هوا خشک و بين ١٣ تا ١٧ درجه سانتيگراد پيش بينی می شود.

در روز انتخابات سال ١٩٩٢ که هوا آفتابی و خشک بود ميزان مشارکت مردم به ٧٨ در صد رسيد.

در روز رای گيری در سال ٢٠٠١ هوا مرطوب و سرد همراه با باد و رگبار پراکنده بود.