بایدن بعد از مناظره با ترامپ می‌گوید به مبارزه انتخاباتی ادامه می‌دهد

جو بایدن، رئیس جمهور آمریکا، بعد از عملکرد ضعیف در مناظره تلویزیونی پنجشنبه شب با رقیب جمهوری‌خواه خود دونالد ترامپ، در یک سخنرانی آتشین در جمع هوادارانش به انتقادها درباره سن خود پاسخ داده و گفته است که او در انتخابات ماه نوامبر پیروز خواهد شد.

او روز جمعه در کارولینای شمالی که از ایالت‌های حساس در انتخابات است گفت: «می‌دانم که جوان نیستم، چیزی که عیان است. به راحتی سابق راه نمی‌روم... به خوبی گذشته مناظره نمی‌کنم. اما یک چیزی را می‌دانم. می‌دانم چطور حقیقت را بیان کنم و کارم را (به عنوان رئیس جمهور) بلدم.»

آقای بایدن که ۸۱ سال دارد اضافه کرد که «اگر با تمام وجود باور نداشتم که می‌توانم از عهده برآیم، دوباره در انتخابات شرکت نمی‌کردم.» طرفداران آقای بایدن در واکنش فریاد زدند «چهار سال دیگر.»

ساعاتی بعد آقای ترامپ در تجمعی در ویرجینیا مدعی یک «پیروزی بزرگ» در مناظره شد. سی‌ان‌ان، میزبان این مناظره در شهر آتلانتا، گفت که ۴۸ میلیون نفر آن را از تلویزیون و میلیون‌ها نفر دیگر در فضای مجازی تماشا کرده‌اند.

آقای ترامپ که ۷۸ سال دارد گفت: «مشکل جو بایدن سنش نیست. لیاقتش است. او به شدت نالایق است.»

رئیس جمهور سابق آمریکا این گمانه‌زنی که آقای بایدن از رقابت کناره‌گیری خواهد کرد را رد کرد و گفت «وضع او در نظرسنجی‌ها بهتر از سایر دمکرات‌هاست».

هرچند سوالات درباره سن آقای بایدن تازگی ندارد، عملکرد متزلزل او در مناظره - که با وقفه‌های گهگاه، صدای خشدار و برخی پاسخ‌هایی که درک آنها آسان نبود همراه بود - باعث وحشت در میان برخی دمکرات‌ها شد که نامزدی او را زیر سوال بردند.

مقام‌های حزب دمکرات، کارگزاران سیاسی و افراد نزدیک به رئیس جمهور که با کتی کِی از بی‌بی‌سی صحبت کردند از اضطراب داخلی در حزبی که نگران قوت نامزد خود است خبر دادند.

نانسی پلوسی، رئیس سابق مجلس نمایندگان، گفت که «از نقطه نظر عملکرد، عالی نبود.» سایر دمکرات‌ها از جمله کِیت بدینگفیلد، مدیر ارتباطات سابق بایدن، آن را «یک عملکرد مایوس کننده» خواندند.

اهداکنندگان حزب دمکرات که بدون فاش شدن نام با رسانه‌ها صحبت کردند صراحت بیشتری داشتند و یکی از آنها این عملکرد را معادل «رد صلاحیت» توصیف کرد.

یک کارگزار حزب دمکرات به فایننشال تایمز گفت: «این مناظره فقط در یک حالت می‌توانست فاجعه بارتر باشد: اگر او روی صحنه زمین می‌خورد. اهداکنندگان بزرگ می‌گویند... او باید برود.»

هیات ادیتوریال روزنامه نیویورک تایمز روز جمعه از دمکرات‌ها خواست «اذعان کنند که آقای بایدن نمی‌تواند به این رقابت ادامه دهد، و فرآیندی را برای انتخاب فردی که توانایی بیشتری در این رقابت دارد شروع کنند.»

با این حال بسیاری از چهره‌های ارشد حزب دمکرات و متحدان آقای بایدن از عملکرد او دفاع کردند و کوشیدند لیبرال‌ها را آرام کنند. از جمله باراک اوباما رئیس جمهور سابق که در توییتی نوشت: «مناظره‌های بد اتفاق می‌افتند. این انتخابات هنوز انتخاب میان کسی است که در تمام عمر برای آدم‌های عادی مبارزه کرده و کسی که فقط به خودش فکر می‌کند.»

او اضافه کرد که آقای ترامپ کسی است که اگر به نفعش باشد «راحت دروغ می‌گوید.»

آقای بایدن و کمپین او به سرعت درخواست‌ها برای کناره‌گیری او را رد کردند.

کارزار بایدن همچنین گفت که رئیس جمهور در روزهای اخیر ۱۴ میلیون دلار جمع آوری کرده است، که ظاهرا تلاشی است تا نشان دهد همچنان نیروی محرکه کافی دارد.

انتظار می‌رود آقای بایدن روزهای جمعه و شنبه با اهداکنندگان دیدار کند، از جمله در رویدادی در منهتن نیویورک و محله ثروتمندنشین همپتون.