나토 정상회의로 첫 국제무대 오른 윤 대통령... 주요 관전 포인트

윤석열 대통령이 오는 29일부터 이틀간 스페인에서 열리는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 참석한다.

한국은 나토 회원국이 아니지만 일본, 호주, 뉴질랜드와 함께 아시아 태평양 파트너국으로 초청됐다. 나토 정상 회의에 한국 정상으로 참석하는 건 윤 대통령이 처음이다.

취임 후 첫 해외순방에 나서는 윤 대통령은 3박 5일 일정 동안 한미일 정상회담을 비롯해 14차례 외교 일정을 소화할 예정이다.

한·미·일 정상 첫 만남

윤석열 대통령은 현지 시간으로 28일 앤서니 노먼 알바니지 호주 총리와의 정상회담으로 첫 공식 외교 일정을 시작한다.

이어 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장과 면담할 예정이다. 이번 회담은 '포괄적 안보' 차원에서 나토 회원국과 경제, 인권, 기술 분야 협력 등을 논의할 것으로 알려졌다.

이후 28일 저녁 윤 대통령 부부는 스페인의 펠리페 6세 국왕 부부 주최로 열리는 갈라 만찬에 참석할 예정이다.

오는 29일에는 한국시간 오후 9시 30분 한미일 3개국 정상회담이 열린다.

4년 9개월 만에 열리는 한미일 정상회담에서는 한반도를 포함한 동북아 역내 정세와 북한의 핵무력 고도화에 따른 안보 현안, 한일 군사정보보호협정 정상화 등이 거론될 예정이다.

윤 대통령은 29일 예정된 나토 회원국, 파트너국 공동 세션 연설에서 우크라이나 사태와 북한의 계속되는 무력 도발 등 국제적인 안보 위협을 평가하고 한국의 역할을 언급할 계획이다.

그 밖에도 윤 대통령은 이번 방문 기간 9차례 양자 회담, 나토 동맹국, 파트너국 정상회담, 스페인 국왕 면담, 스페인 경제인 오찬 간담회 등 총 14건의 외교 일정을 소화하게 된다.

비회원국 한국의 나토 정상회의 참석

한국은 NATO 비회원국이지만, 일본, 호주, 뉴질랜드와 함께 '파트너 국가'로 이번 나토 정상회의에 초대받았다.

앞서 중국은 한국이 나토 정상 회의에 참석하는 것에 대해 강하게 반발했다.

왕원빈 중국 외교부 대변인은 지난 23일 "아시아-태평양은 북대서양이 아니다"라며 "아태 지역 국가와 국민은 군사집단을 끌어들여 분열과 대항을 선동하는 어떤 언행에도 결연히 반대한다"고 주장했다.

반면 존 커비 미국 백악관 국가안보회의 전략소통조정관은 "한국이 무슨 회의에 참여할지와 관련해 중국이 거부할 권리는 없다"면서 "유럽에서 보듯 영토와 주권을 향한 공격은 인도-태평양에서도 일어날 수 있다"고 강조했다.

나토는 제2차 세계대전이 끝난 뒤 소련과 동맹국에 맞서기 위해 1949년 서유럽 10개국과 미국, 캐나다가 모여 창설했다. 이후 시대에 따른 다국적 위협에 맞서 자유진영 안보동맹의 성격으로 변화되어갔다.

러시아의 군사적 위협, 중국의 패권주의 행태, 북한과 이란의 핵 개발, 사이버 공격 등의 위협에 맞서 나토 회원국은 동유럽 국가를 포함해 30개국으로 확장됐다. 또 한국을 포함해 유럽 외 지역 40개 나라와도 파트너십을 맺었다.

한편, 올해 나토 정상 회의에서는 우크라이나 침략 대응, 스웨덴과 핀란드의 나토 가입, 우크라이나 전쟁 이후 군사전략 구상, 북한, 이란 핵 개발 저지 등이 논의될 것으로 알려졌다.

특히 중국의 영향력 확대에 대한 대응 방안을 담은 새로운 '전략 개념'을 채택할 지 관심이 쏠린다.