DMZ: 귀여운 삵과 시크한 산양까지... 비무장지대의 동물을 소개합니다

6월 5일은 환경의 날이다.

대개 비무장지대(DMZ) 일대는 한반도 분단 현실을 가장 잘 보여주는 '비극의 땅'으로 인식되지만, 생태계에 있어서는 조금 다르다.

약 70년간 사람의 발길이 닿지 않았고 도시 개발도 이뤄지지 않았다. '생태계의 보고'가 될 수 있는 최적의 환경이 마련된 것이다.

민간인통제선(민통선) 이북지역과 DMZ를 조사하는 국립생태원이 제공한 사진으로 DMZ에 서식하는 동물들을 소개한다.

국립생태원 서형수 전임연구원은 BBC 코리아에 DMZ에 서식 중인 멸종위기종이 약 102종이라고 말했다. 국내 멸종위기종 267종의 40%에 약간 못 미치는 수준이다.

국립생태원은 군부대의 협조를 받아 DMZ 내에 무인센서 카메라를 설치해 생태계를 관찰 중이며 민통선 이북지역은 직접 가서 현장 조사를 진행한다.

초대 국립생태원장을 지낸 최재천 이화여대 석좌교수는 남북을 도로와 철도를 연결하여 DMZ를 개발하면 DMZ의 생태계를 보존할 수 없다고 주장한다.

최 교수는 "동물은 그 난리 통에도 살아남았다"고 말했다. 그는 국립생태원장 시절 어느 박사 과정 학생의 제안에 따라 군부대의 협조를 받아 DMZ 일대에 카메라를 설치해 생태계 관찰을 시작했다고 시사저널에 말한 바 있다.

포유류가 가장 많이 발견된 백암산은 민간용 케이블카가 설치되고 있어 동물 서식지 교란 위험이 크다고 국립생태원이 지적했다.

특히 정상 근처에서 공사로 일정 범위의 산림이 훼손되고 소음이 발생하고 있다. 공사가 마무리돼 관광이 본격적으로 시작되면 포유류 서식지에 직접적인 영향을 줄 수 있다.