서로를 위로해주는 ‘사별 펭귄’… 해양 사진대회서 수상

각자 파트너를 잃은 암수 펭귄이 서로를 위로해주는 모습을 찍은 사진이 한 해양 관련 사진대회에서 수상했다.

독일 사진작가 토비아스 바움가르트너가 호주 멜버른에서 찍은 이 사진에선 검은 털의 수컷 펭귄(왼쪽)이 회색 털의 암컷 펭귄 몸에 날개를 얹어 위로하고 있는듯 보인다.

이 사진은 지난달 영국의 해양생물 격월간지 '오셔너그래픽 매거진'이 주최하는 '오션 포터그래피 어워즈'에서 독자들에게 가장 투표를 많이 받은 인기상을 받았다.

멜버른의 세인트 킬다 해변에선 쇠푸른펭귄 약 1400마리가 무리지어 살고 있다. 쇠푸른펭귄의 평균 키는 33cm 정도로 현재 존재하는 펭귄 중 몸집이 가장 작다. 이 때문에 '요정 펭귄'으로도 불린다.

이 지역 자원봉사자들에 따르면 두 펭귄은 모두 최근 파트너와 사별했다. 이후 바위 위에서 몇 시간씩 앉아 서로를 위로해주는 모습이 자주 포착됐다고 한다. 회색 털의 암컷은 나이가 많고, 검은 털의 수컷은 어리지만 나이를 초월한 우정을 나누고 있다고 한다.

바움가르트너는 이 사진을 찍기 위해 펭귄들과 3일 밤을 함께 했다. 그는 "조명을 쓰지 못하는 환경에서 펭귄들이 끊임없이 움직이고 날개로 서로를 닦아주는데 제대로 된 샷을 건지기가 매우 힘들었다"고 말했다.

하지만 "아름다운 한 순간을 포착하는 행운을 건졌다"고 했다.