코로나19: 호주 멜버른이 확진자 급증으로 다시 봉쇄에 들어갔다

호주에서 두 번째로 큰 도시가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 급증으로 다시 봉쇄에 들어갔다.

멜버른에 거주하는 500만 주민들은 긴박한 이유를 제외하고 6주간 바깥 출입이 금지된다.

경찰은 봉쇄 조치에 만전을 기하기 위해 멜버른 주변에 24시간 운영되는 검문소들을 설치하고 있다고 말했다.

멜버른이 위치한 빅토리아주와 다른 인접 주들의 경계는 지난 7일 폐쇄됐다.

스콧 모리슨 총리는 8일 멜버른 주민들의 적응력에 찬사를 보냈다.

모리슨 총리는 기자회견에서 "주민들이 지금 겪고 있는 것이 단지 주민들과 가족만을 위한 게 아니라 호주라는 공동체 전체를 위한 것임을 이 나라는 알고 있다"고 말했다.

그는 또한 호주 국적자들이 해외에서 돌아오는 속도를 늦추기 위한 조치를 추진 중이라고 말했다.

빅토리아주 총리 대니얼 앤드류스는 하루 191명의 확진자가 새로 발생하자 지난 7일 멜버른의 봉쇄를 발표했다. 이 숫자는 코로나19 사태 이후 가장 많은 일일 신규 확진자 수였다.

다음날인 8일엔 신규 확진자 수가 134명으로 줄었으나 호주의 다른 지역에 비해선 여전히 훨씬 많다.

호주에선 코로나19로 지금까지 확진자가 약 9000명, 사망자는 106명 발생했다.

한편 호주 언론은 7일 밤 멜버른에서 시드니로 출발한 여객기 탑승자들이 검사를 받지 않고 떠났다고 보도했다.

뉴사우스웨일스주는 예외적인 경우를 제외하고는 멜버른 인근 지역의 방문을 금지했으며 방문자는 2주간 자가격리를 해야 한다고 밝혔다.

새로운 봉쇄 조치의 내용은?

주민들은 일이나 운동, 식료품 등 필수품 구매 외에는 집 밖에 나가는 것이 금지된다.

학교는 대부분 다시 원격 수업으로 전환했으며 음식점은 또다시 테이크아웃만 가능하게 됐다.

그러나 상점과 미용실은 계속 영업한다.

봉쇄 조치는 멜버른과 멜버른 북쪽의 미첼 사이어에만 내려지지만, 빅토리아 주 전체가 인근 뉴사우스웨일스와 사우스오스트레일리아로부터 격리됐다.

경찰과 군 병력이 주 경계에 배치됐으며, 드론과 비행기를 사용해 정찰 업무 중이다.

9일부터는 경찰이 멜버른 내의 차량들에 대해 무작위로 검사를 실시할 예정이다.

잠깐의 '노멀 라이프'가 사라지다

엘리 콥, 멜버른

멜버른이 두 번째 대규모 봉쇄에 들어가면서 도시에는 불안감이 깔려있다.

거리는 다시 비었고 카페 바깥에서 간격을 지키며 줄을 선 사람들의 얼굴은 체념한 듯하다. 음식점은 다시 테이크아웃만 제공하고 있다.

많은 사람들이 궁금해하는 것은 학교가 다시 개학할 것인지 아니면 부모들이 또다시 집에서 아이들을 돌봐야하는지다.

멜버른 북부와 서부에 쏠려있는 코로나19 '핫스팟'들은 이미 일주일간 봉쇄 상태였는데, 왜 코로나19의 전염을 더 잘 막지 못했는지 멜버른의 수백만 주민들은 의문을 갖고 있다.

잠깐의 '노멀 라이프'를 맛본 후 다시 이동이 제한되는 데 대해 많은 사람들은 어려움을 느끼고 있지만, 지금이 도시의 상황을 반전시킬 수 있는 기회라는 데에는 많은 이들이 공감하고 있다.

어떻게 상황이 여기까지 이르게 됐나?

호주는 수개월간 코로나19를 막을 수 있다고 여겼지만 멜버른에서 갑자기 확진자가 급증했다.

지난 주말 멜버른 당국은 9개 아파트 단지에서 최소 23명의 확진자가 발생한 후 이곳에 거주하는 주민 3000명을 봉쇄시켰다. 이후 수십 명의 확진자가 더 발견됐다.

당국이 가장 우려하는 건 지역 감염이 이번 급증의 주된 이유였다는 사실이다.

앞서 대부분의 확진 건은 해외에서 귀국한 여행자들에게서 나왔다.

호주의 다른 주들은 코로나19의 확산을 크게 억제하거나 아예 박멸했으나 빅토리아주에서는 호텔 자가격리를 감독하던 사설 경비업체 직원들이 규칙을 위반했다는 보도가 나왔다.

앤드류스 주총리는 직원들이 담배 라이터를 공유하거나 카풀을 하는 등 불법적인 교류 행위가 있었다고 했다. 현지 언론은 자가격리 중인 여행자들과 경비 직원이 섹스를 했다는 주장도 전했다.

정부는 빅토리아주의 방역 업무에 대해 사법 조사를 실시했으며 일부 업자들을 해고했다.