'내 나라로 돌아갈 수 없는데 어떻게 자유롭다 말하겠습니까?'…국외 망명한 BBC 기자들의 이야기

세계 각국에서 언론 탄압이 심해지면서 해외 망명 중인 BBC 월드 서비스 기자 수가 2020년 이후 거의 두 배 가까이 증가한 것으로 추정된다.

현재 러시아나 아프가니스탄, 이란, 에티오피아 등지에서 언론 탄압을 피해 망명한 BBC 월드 서비스 소속 언론인은 약 310명으로, 길게는 10년 이상 망명 생활을 이어가는 이들도 있다.

이 중 일부는 망명 후에도 살해 협박이나 도청, 해킹 등 각종 위협에 시달리고 있다.

릴리안 랜더 BBC 월드 서비스 책임자는 “언론인들이 계속 보도를 이어 나갈 수 있는 방법은 모국에서 떠나는 것뿐”이라면서 “언론의 자유 측면에서 현재 국외 망명을 택한 언론인 수가 증가하고 있다는 사실은 매우 우려된다”고 설명했다.