틱톡에서 콜롬비아 학생들을 유혹하는 게릴라 전사들

콜롬비아 혁명군(Farc) 전투원들이 젊은이들을 모집하기 위해 틱톡(TikTok)에 영상을 올리고 있다. BBC는 반군 분파가 정부와 평화 협정을 맺지 않은 상태에서 게릴라 "모집" 영상의 성장을 조사했다.

콜롬비아 남부 카우카 지역의 30세 교사인 로레나(가명)는 "한두 명이 뭔가를 시작하면 교실에서 유행이 된다"고 말한다.

로레나는 교실에 들어서면 학생들이 스마트폰으로 자신을 촬영하고, 지금은 해체된 콜롬비아 혁명군(Farc) 게릴라 그룹에서 영감을 받은 상징을 칠판에 그리거나 혁명 음악에 맞춰 춤을 추는 모습을 자주 목격한다고 했다.

보안상의 이유로 익명을 요청한 로레나는 이러한 친게릴라 행동이 점점 더 일반화되고 있다고 우려했다.

그는 BBC와의 줌 인터뷰에서 "슬프게도 한두 명의 학생들이 교실에서 틱톡에서 영상을 보기 시작하면 그것이 유행이 된다"고 전했다.

특히 학생들이 종종 사라지고 나면 얼마 뒤 무장을 하고 게릴라 복장을 입고 틱톡 비디오에 등장한다고 설명했다.

카우카에서는 어린이와 성인 모두가 1964년 창설된 좌익 무장 단체인 콜롬비아 혁명군(Farc)과 함께 자랐다.

최대 20,000명의 회원을 보유한 이 단체는 2016년 정부와 평화 협정을 체결하고 공식적으로 해체되었다.

그러나 일부 반군 분파는 아직 무기를 내려놓지 않았으며 그 중 가장 강력한 분파가 현재 카우카에서 활동 중이다.

이들 콜롬비아 혁명군(Farc) 분파는 중앙사령부(EMC)라는 이름으로 연합했다.

당국은 EMC가 3,000명 이상의 회원을 보유하고 있다고 믿고 있다.

구스타보 페트로 대통령의 현 좌파 정부는 대부분의 분파와 협상하려 했으나 실패했다.

이들은 여전히 운영 중이며, 보고에 따르면 마약 밀매를 통해 자금을 조달하고 시골 지역을 통제하며, 관리들은 이들이 계속해서 대원을 모집하고 있는 것으로 알려졌다.

게릴라 그룹에 의한 어린이 모집은 수십 년 동안 콜롬비아에서 문제였지만, 이제 소셜 미디어가 그 방정식에 들어오면서 문제는 더욱 해결하기 어려워졌다고 전문가들과 관리들은 BBC에 말했다.

콜롬비아 옴부즈만 사무소의 조기 경보 시스템 담당 리카르도 아리아스 마시아스는 BBC에 2023년에만 최소 184명의 청소년이 게릴라 그룹에 의해 모집되었으며, 올해 6월까지 159명이 입대했다고 밝혔다. 이들 모두 18세 미만이었으며, 그중 124명은 카우카 출신 어린이였다.

"이것은 보고된 사례에 불과해요. 대부분은 보고조차 되지 않습니다"라고 그는 말했다.

9년 동안 빈곤하고 외딴 지역 사회에서 교사로 일해 온 로레나는 지난 1년간 그녀의 학교에서 최소 15명의 학생이 게릴라에 합류하기 위해 떠났다고 말했다.

그는 "너무 많은 고통과 실망... 무력감을 느낀다"며 고개를 떨궜다.

로레나에 따르면, 코로나 팬데믹 이후 게릴라의 소셜 미디어, 특히 틱톡 사용이 "폭발적으로 증가"했다.

이제 대부분의 학생들이 인터넷에 접속할 수 있는 휴대전화를 가지고 있다. 로레나는 "그들은 항상 휴대폰을 사용한다. 우리는 이를 통제할 수 없다"고 전했다.

BBC는 4주 동안 틱톡에서 화려한 생활 방식을 자랑하며 다른 사람들에게 가입을 권유하는 콜롬비아 게릴라의 50개 이상의 계정을 확인했다.

그러나 이들은 무장 단체에 가입하는 위험성에 대해서는 설명하지 않는다.

EMC 분파 전투원들이 게시한 많은 비디오에는 특정 분파에 가입하라고 권유하는 직접적인 모집 언어가 포함되어 있으며, 반복적으로 사용자들이 댓글에서 가입 방법을 묻고 있다.

쓰러진 지도자들과 게릴라 생활을 찬양하는 노래가 이러한 영상의 배경 음악을 제공하며, 소년 소녀들이 무기를 들고 있거나 코카 농작물 옆에 서 있는 모습을 보여준다.

일부 계정은 자신들의 분파 이름을 명시했지만, 많은 계정은 콜롬비아 국기가 있는 사무라이 이모티콘을 사용하여 콜롬비아 혁명군(Farc)임를 암시했다.

지난 4월, 콜롬비아 국방부 장관 이반 벨라스케즈는 이러한 종류의 EMC 틱톡 영상의 위험성에 대해 경고했다.

그는 "이것은 다양한 지역에서 어린이, 미성년자를 끌어들이기 위한 모집 활동"이라고 지적했다.

콜롬비아 탐사 보도 매체 '라 실라 바키아'(La Silla Vacia)에서 일하는 기자 산티아고 로드리게스에 따르면, EMC는 성명을 공유하기 위해 오랜 기간 공식 소셜 미디어 채널을 보유하고 있었으며 여기에는 기자들과의 왓츠앱(WhatsApp) 그룹과 페이스북(Facebook) 계정이 포함된다.

그러나 최근에는 콘텐츠가 틱톡으로 이주해 더 젊은 층에 파고들고 있다.

조사 미디어 조직 인사이트 크라임(InSight Crime)의 콜롬비아 전문가 세르히오 사폰에 따르면, EMC 전투원들의 이러한 영상들은 가난한 지역 사회의 아이들에게 "무엇이든 가질 수 있는 멋진 삶, 돈, 여자, 오토바이"를 팔아주는 것이다.

BBC가 확인한 틱톡 계정 중 많은 계정은 플랫폼에 의해 금지되었지만, 새로운 콘텐츠가 계속해서 등장하고 있다.

틱톡은 BBC의 서면 요청에 응답하지 않았지만, 커뮤니티 가이드라인에는 "매일 수백만 개의 콘텐츠를 관리하는 것은 복잡한 노력이며, 이를 위해 신뢰할 수 있는 프로세스를 개발하는 것이 기본"이라고 명시되어 있다.

콜롬비아 당국도 게릴라의 소셜 미디어 사용에 대응하는 것은 쉽지 않다.

옴부즈만 사무소는 이 문제를 해결하기 위해 새로운 대표단을 구성했지만, 이제 막 시작 단계에 있다고 아리아스 씨는 말했다.

EMC의 한 분파의 공식 대화 위원회의 일원인 세바스티안 마르티네즈에 따르면, EMC 자체도 구성원들이 틱톡에서 자랑하는 것을 막으려고 하고 있다.

그는 BBC와의 줌 인터뷰에서 "소셜 미디어를 통한 모집을 위한 콜롬비아 혁명군 선전 캠페인은 없다"고 주장했다.

이어 "때때로 우리 손에서 벗어나는 특정 사례들이 있습니다. 이는 보안 위험을 초래할 수 있으며, 우리는 이를 통제하려고 노력하고 있습니다" 라고 말했다.

마르티네즈 씨는 EMC의 자금 조달이 코카, 양귀비, 마리화나 재배자에 대한 세금과 같은 불법 사업에서 나왔음을 인정하면서도, 이제는 합법적인 농업 작물에도 손을 대고 있다고 주장했다.

그는 또한 그룹이 15세 어린이들을 모집하고 있음을 인정했으며, 콜롬비아 당국은 이를 그 나이의 자율성이 부족하다는 이유로 강제 모집으로 간주하고 있다.

한편, 로레나는 게릴라 영상의 위험으로부터 학생들을 구하기 위해 계속해서 싸우고 있다.

그와 다른 교사들은 소셜 미디어 계정을 모니터링하기 위한 학교 네트워크를 만들고, 학생들이 위험을 느낄 때 연락할 수 있는 긴급 채팅을 마련했다.

"우리는 그들에게 모든 것을 줄 수는 없습니다. 하지만 우리는 이를 위해 필사적으로 싸우고 두려움을 무시하려고 노력합니다. 한 생명이 변하는 것을 볼 때, 그들이 돌아와서 대학을 졸업했거나 사업을 시작했다고 말할 때, 그것이 우리가 싸우는 이유입니다."

추가 보도: 조나단 그리핀, BBC 트렌딩