Perawatan kulit dan kecantikan berusia ribuan tahun ala Mesir Kuno hingga Tiongkok semakin diminati

Perawatan kecantikan dari ribuan tahun yang lalu semakin diminati. Metode leluhur ini membantu orang merawat diri sendiri sekaligus planet ini.

Dalam film Cleopatra tahun 1963, ratu Mesir yang diperankan Elizabeth Taylor menolak undangan dari utusan Marc Anthony, sambil duduk telanjang di bak mandi berisi bunga dan air susu, seraya bermain-main dengan perahu emas.

Film ini punya masalahnya sendiri, tetapi ikonografinya sudah tidak asing lagi: di Mesir kuno, ratu dan dewi-dewi terkenal karena kekuatan dan sensualitas mereka, karena hubungan mendalam mereka dengan alam, keibuan, dan penyembuhan.

Baca juga:

Cleopatra sering ditampilkan mandi dan dimanjakan, seperti yang dia lakukan dalam kehidupan nyata: ritual kecantikan panjang dan rumit orang Mesir kuno kaya, dimulai dengan berlama-lama mandi di air susu yang susu dicampur minyak safron.

Tidak ada unsur yang kebetulan: asam laktat dalam susu membantu pengelupasan kulit, sementara safron telah digunakan untuk mengobati berbagai kondisi selama ribuan tahun.

Rempah-rempah ini dipanen dengan hati-hati dari putik oranye bunga Crocus sativus ungu. Tumbuh di sabuk tanah kering panas yang membentang dari Spanyol di barat hingga Kashmir di timur, rempah-rempah ini dikenal sebagai "emas merah" karena intensitas dan harga produksinya.

Bunga ini harus dipetik saat fajar dengan tangan, dan putik tipis itu dikikis dengan hati-hati. Dibutuhkan hampir 5.000 bunga untuk menghasilkan hanya satu ons safron. Harga sudah tinggi dan, karena perubahan iklim mengancam pertanian, harganya akan naik lebih tinggi.

Jika dibandingkan dengan daya tarik futuristik dari beberapa produk terlaris saat ini, kenyataan asal usul safron mungkin terdengar tidak relevan. Siapa yang peduli dari mana asalnya, saat kita menyendok lembut krim terbaru seharga Rp1,5 juta dari wadahnya? Cukup banyak dari kita, tampaknya.

Sebuah laporan tahun 2021 oleh NPD Group menemukan bahwa 68% konsumen menginginkan perawatan kulit yang diformulasikan dengan bahan-bahan "bersih" (secara umum, tanpa PFA, paraben, dan ftalat).

Menjawab seruan untuk akuntabilitas yang lebih besar di industri ini, sekelompok merek besar produk kecantikan meluncurkan Konsorsium EcoBeautyScore, yang dibentuk untuk membangun transparansi sistem penilaian dampak lingkungan global.

Dalam nada yang sama, B Beauty Coalition yang baru bertujuan menyatukan sertifikasi individu untuk mengatasi dampak besar industri. Sementara itu, minat terhadap bahan-bahan alami dan organik terus meningkat - menjadi US$11,9 miliar pada tahun 2020, naik 2,9% dari tahun sebelumnya, menurut firma riset Ecovia Intelligence yang berbasis di Inggris.

Dan di dunia baru yang berani ini, dengan fokusnya pada kesetaraan alam dan sosial, ramuan tradisional dan ritual yang layak untuk Cleopatra terbukti menjadi sumber inspirasi yang kaya.

"Kita diajari untuk mengabaikan tradisi dan mencari 'hasil lab'," tulis guru kecantikan alami Imelda Burke, dalam bukunya tahun 2016 berjudul The Nature of Beauty.

"Tapi, meskipun perkembangan baru itu penting, ada banyak hal yang bisa kita pelajari dari leluhur kita."

Minyak mawar, misalnya, dengan sejarah panjangnya di Timur Tengah.

Masih menjadi salah satu produsen terbesar di dunia, kecintaan Turki pada air mawar murni sudah ada sejak 2.000 tahun yang lalu. Minyak ini kini dapat ditemukan dalam kemasan modern yang dijual dengan harga yang cukup besar.

Dan tak heran: dikemas dengan vitamin, mineral dan antioksidan yang melembabkan kulit, bunga mawar mengandung anti-inflamasi, dan dapat digunakan untuk menenangkan kulit yang iritasi, dengan baunya yang harum.

Lalu kunyit, yang di dunia Barat sudah semakin diinginkan beberapa tahun terakhir, salah satunya untuk latte. Rempah berwarna kuning ini sudah menjadi inti dari praktik Ayurveda selama lebih dari 4.500 tahun.

"Kunyit adalah penambah kekebalan yang baik, punya sifat antioksidan kuat sekitar lima hingga delapan kali lebih kuat daripada vitamin C dan E," kata Shabir Daya, apoteker di rumah di Victoria Health, kepada Vogue.

Di India, pengantin mengoleskan kunyit ke tangan dan wajah mereka sebelum pernikahan, sebagai simbol penyucian, dan sebagai berkah. Bahan aktif kunyit adalah kurkumin, meskipun dapat memiliki efek samping.

Sementara itu, wanita Berber di Maroko masih memanen minyak argan dari cabang-cabang pohonnya yang berduri. Kaya akan omega tiga dan enam yang mencintai kulit, minyak argan telah diperdagangkan sebagai agen kecantikan yang didambakan di sekitar Mediterania selama ribuan tahun.

Di seberang lautan di Polinesia ada minyak monoi yang berasal dari 2.000 tahun yang lalu oleh penduduk asli Maohi. Minyak ini dibuat dengan merendam kelopak bunga gardenia Tahiti dalam minyak kelapa, dan dipuja sebagai pelembut kulit dan rambut.

Di Kosta Rika, orang Bribri dan Cabécares menggunakan teh hijau untuk memperbaiki warna kulit, membantu menyembuhkan noda dan mengurangi peradangan.

Semua bahan ini telah masuk ke dalam perawatan kulit Barat. Tapi ceritanya bukan lagi tentang merek-merek Barat yang mengkooptasi rempah-rempah dan rempah-rempah eksotis sebagai "tren besar" berikutnya, yang mengingatkan kita akan kolonialisme.

Industri kecantikan menyaksikan semakin banyak perempuan kulit hitam dan pribumi yang mengambil kepemilikan warisan budaya mereka melalui kebangkitan ritual dan ramuan leluhur. Mereka melakukannya dengan cara-cara yang merayakan, bukan mengapropriasi budaya mereka dan sesuai dengan kebutuhan mereka.

Label seperti Cheekbone Beauty oleh orang Kanada-Anishinaabe Jennifer Harper dan Prados Beauty, dibuat oleh orang Arizona-Xicana Cece Meadows, membangun produk mereka dengan bahan dasar herbal alami, seperti sage dan lavender, yang telah digunakan oleh komunitas mereka selama beberapa dekade.

Banyak pendiri menggunakan merek mereka untuk menciptakan lapangan kerja bagi komunitasnya, mulai dari mengumpulkan bahan-bahan di alam hingga menjual produk di pasar petani dan etalase toko.

Pemahaman sosial yang vital ini merupakan gejala dari perubahan lain yang terjadi di industri.

"Diskusi sedang berubah, dari alami dan organik ke keberlanjutan," kata Armarjit Sahota, presiden dan pendiri Ecovia Intelligence, berbicara pada Desember 2021 kepada Cosmetics Design Europe.

"Kami melihat semakin banyak bahan yang berkelanjutan... Banyak pionir dalam kecantikan alami dan organik ingin mengembangkan produk yang lebih baik untuk kesehatan manusia dan lingkungan. Awalnya, formulasinya berbasis tanaman, untuk dampak yang lebih rendah pada kesehatan manusia. Namun, karena keberlanjutan telah menjadi bagian penting dari industri ini, para pionir ini benar-benar telah memimpin inisiatif keberlanjutan. Ini bukan lagi tentang alam dan organik; ini tentang isu-isu hijau yang lebih luas."

Kekhawatiran ini tidak muncul begitu saja. "Mengingat Covid-19 dan percepatan krisis iklim yang menyebabkan banjir, kekeringan, gagal panen, dan perpindahan penduduk di seluruh dunia, kami menyadari bahwa alam sedang melawan," kata Kathryn Bishop, dari The Future Laboratory. "Sudah waktunya manusia menyadari bahwa kita harus ada dalam simbiosis dengan alam, dan dengan menghormatinya."

Selalu terhubung, kaitan antara kecantikan-perawatan-lingkungan akhirnya diutamakan. Konsumen mencari produk yang mencerminkan dan menanggapi kekhawatiran mereka: untuk kecantikan bagi orang lain dan untuk planet ini dan sepanjang hidupnya, dan mereka mencari praktik yang menenangkan mereka - dan menghubungkan dengan kenyataan yang lebih besar.

Memulihkan keseimbangan

Adat istiadat kuno yang terinspirasi dari alam dan bahan-bahan alami sedang digali dan dieksplorasi sebagai sarana untuk memulihkan keseimbangan dan menghubungkan kembali dengan hal-hal penting di dunia.

Merek kesehatan Australia, Subtle Energies, memadukan teknik tradisional dari praktik Ayurveda India dengan manfaat aromaterapi. Perawatan kulitnya mengandung minyak esensial Palmarosa, Mogra dan Frankincense, dalam minyak dasar jojoba dan ashwagandha.

"Minyak esensial adalah alat luar biasa yang diberikan kepada kita oleh alam," kata Farida Irani, pendiri merek tersebut. "Mereka adalah kekuatan hidup, dan dengan menggunakannya pada diri kita sendiri, kita meningkatkan kekuatan hidup kita. Ini adalah kebijaksanaan kuno di zaman modern, membantu orang untuk hidup lebih sadar, untuk diri mereka sendiri dan untuk planet ini."

"Praktik dan pendekatan kuno untuk merawat tubuh, pikiran, kulit dan rambut telah diambil dari Bumi dan alam," kata Bishop kepada BBC Culture.

"Mereka sering diselaraskan dengan musim dan peristiwa alam tertentu, merayakan Bumi serta flora dan fauna yang disediakannya dengan baik, menggunakannya dengan hormat dalam perhiasan atau pembersihan atau sebagai makanan dan minuman. Tetapi kini orang-orang semakin memperhatikan jejak mereka di Bumi, baik itu jejak karbon atau penggunaan sumber daya. Praktik dan bahan kecantikan yang sadar akan planet membantu orang mengurangi dampak perawatan diri atau rutinitas kebersihan harian mereka," kata dia.

Rutinitas sederhana itu termasuk gua sha, teknik pijat diri tradisional Tiongkok. Batu bermata halus seukuran tangan, biasanya terbuat dari batu giok, kuarsa mawar bercahaya atau obsidian hitam, ditekan meluncur melintasi wajah untuk meningkatkan sirkulasi.

Gua sha telah digunakan selama berabad-abad untuk membantu penyembuhan penyakit termasuk nyeri otot dan ketegangan, dan industri kecantikan Barat pun telah menggunakannya. Lima belas menit memijat dahi dan pipi dengan batu dingin akan membantu menghilangkan ketegangan.

Penulis Hannah-Rose Yee menggambarkan ritual gua sha neneknya di majalah Stylist: "Sampai hari ini, nenek mengambil gua sha dan secara rutin menjalankannya di wajahnya dengan gerakan halus dan elegan setiap malam. Saat kanak-kanak, saya terobsesi dengan ritual ini. Saya akan duduk di kaki tempat tidurnya dan melihatnya, penuh semangat, saat nenek tersenyum pada saya di pantulan cermin."

"Dia pernah memberi saya gua sha untuk dipegang, dan saya ingat betapa dingin dan berat rasanya di tangan. Ketika bertambah tua, dia menunjukkan kepada saya bagaimana melakukannya sendiri. Hari ini, saya melakukan ritual gua sha sendiri seminggu sekali dengan roller kuarsa mawar. Saya berharap suatu hari nenek saya akan memberikan alat giok gua sha-nya kepada saya."

Penerapan panas, yang digunakan oleh banyak budaya di seluruh zaman, termasuk suku Aztec, juga dapat dipertimbangkan.

Setidaknya 700 tahun sebelum penjajah Spanyol mendarat di Mesoamerika kuno, temazkal adalah pondok vulkanik di mana suku Aztec yang lelah mandi, bukan dengan air tetapi dengan uap.

Temazcal berasal dari kata temāzcalli, atau "rumah panas" dalam bahasa Nahuatl, dan sebagian besar temazcal menyerupai struktur kubah, terbuat dari batuan vulkanik, dan merupakan simbol dari rahim ibu alam, seperti lambang kelahiran kembali.

Ilmu pengetahuan modern menunjukkan bahwa suku Aztec benar. Uap dapat membantu membersihkan sistem pernapasan yang tersumbat dan menenangkan beberapa penyakit lainnya. Bangsa Maya kuno sering melakukan upacara temazcal untuk prajurit yang kembali dari pertempuran.

Upacara ini menggabungkan nyanyian Mesoamerika, meditasi, dan batu panas yang disiram dengan air yang diberi ramuan untuk menciptakan uap aromatik. Saat ini, sauna terus menuai manfaat serupa.

Farida Irani memiliki harapan tinggi untuk kembalinya ritual kuno.

"Mengganggu elemen-elemen yang kita buat telah menyebabkan banyak masalah yang kita lihat di dunia saat ini. Tetapi jika kita membawa keseimbangan pada elemen, untuk diri kita sendiri terlebih dahulu dan untuk lingkungan di sekitar kita, kita akan melihat perubahan positif dalam cara kita hidup."

Versi bahasa Inggris dari artikel ini,The revival of ancient beauty rituals bisa Anda baca di lamanBBC Culture