Puluhan negara berupaya menggaet orang-orang berbakat lintas batas dengan visa ‘digital nomad’

Lebih dari 25 negara kini telah meluncurkan program visa untuk pekerja jarak jauh, atau yang biasa dikenal dengan sebutan visa 'digital nomad', yang memungkinkan para pelancong untuk bekerja secara legal dan menetap lebih lama di negara yang mereka kunjungi.

Bayangkan Kota Dubai: Anda mungkin memikirkan gedung-gedung pencakar langit, pulau buatan, dan pusat perbelanjaan yang mewah.

Tetapi jika pemerintah setempat berhasil, Uni Emirat Arab juga akan segera dikenal sebagai semacam pusat strategis antara Eropa dan Asia, di mana ribuan pekerja jarak jauh menetap.

Dalam upaya untuk menarik bakat baru ke wilayah tersebut, pada Maret 2021, UEA meluncurkan izin tinggal satu tahun untuk pekerja jarak jauh.

Visa ini memungkinkan profesional asing seperti Julien Tremblay, seorang insinyur perangkat lunak berusia 31 tahun dari Montréal, untuk tinggal di Dubai sambil terus bekerja bagi sebuah perusahaan di luar negeri.

Visa ini juga memberikan akses bagi pendatang baru terhadap kartu identitas penduduk dan sebagian besar layanan publik setempat.

Tremblay, misalnya, dapat secara resmi menyewa akomodasi atau bahkan membuka rekening bank - semuanya dibebaskan dari pembayaran pajak pendapatan lokal.

"Ketika saya mulai menjadi nomaden digital [lima setengah tahun yang lalu], hanya ada sedikit pilihan visa," jelas Tremblay, yang mengatakan kesempatan seperti yang ada di UEA ini mengubah segalanya.

"Ini berarti Anda keluar dari zona abu-abu, dan memungkinkan Anda untuk sepenuhnya patuh di tempat Anda tinggal. Jika Anda memiliki niat untuk tidak lagi menjadi penduduk di negara asal Anda, akan lebih mudah untuk membuktikan bahwa Anda telah keluar dan menjadi seorang ekspatriat."

Baca juga:

Sebelumnya, nomaden digital sering hidup dalam ketidakpastian hukum. Mereka secara teknis tidak diizinkan bekerja di negara asing, tetapi mereka juga tidak dipekerjakan secara lokal.

Visa digital nomad menciptakan landasan yang lebih kokoh, dengan kerangka hukum yang memberikan ketenangan pikiran bagi pekerja jarak jauh dan perusahaan yang mempekerjakan mereka.

Namun, visa ini tidak dipandang sebagai celah untuk menghindari pajak; kebanyakan dari kaum digital nomad masih membayar pajak di negara asal mereka untuk mempertahankan kewarganegaraan atau menerima tunjangan kesehatan masyarakat.

Lebih dari 25 negara dan wilayah kini telah meluncurkan visa digital nomad, menurut laporan Institut Kebijakan Migrasi baru.

Tren ini, yang dipicu oleh pandemi, dimulai dengan negara-negara kecil di Eropa dan Karibia yang bergantung pada pariwisata.

Sekarang, ekonomi yang lebih besar seperti UEA, Brasil, dan Italia juga meluncurkan inisiatif mereka masing-masing.

Untuk negara-negara ini, visa digital nomad adalah cara untuk menarik ide dan bakat baru ke negara mereka, serta memanfaatkan pertumbuhan pekerjaan jarak jauh untuk menyuntikkan modal asing ke ekonomi lokal.

Sementara itu, bagi nomaden seperti Tremblay, visa ini menawarkan stabilitas dan kesempatan untuk menjadi apa yang dia sebut "slow-mads" - nomaden yang menghabiskan lebih banyak waktu untuk belajar tentang budaya lokal "daripada memperlakukan negara tuan rumah sebagai hiburan sementara".

Persyaratan untuk visa digital nomad bervariasi dari satu negara ke negara lain, tetapi biasanya memerlukan bukti pekerjaan jarak jauh, asuransi perjalanan, dan penghasilan bulanan minimum - semuanya untuk memastikan pemegang visa dapat menghidupi diri mereka sendiri tanpa mengambil pekerjaan lokal.

Ini dapat berkisar dari $5.000 (sekitar Rp74,8 juta) per bulan di UEA, hingga $2.770 (Rp41,4 juta) di Malta atau $1.500 (Rp22,4 juta) di Brasil.

Ada juga biaya untuk mengajukan permohonan (mulai dari $200 hingga $2.000), sementara lama tinggal berfluktuasi dari enam bulan hingga dua tahun, tergantung pada visa.

Beberapa pelamar dapat memperoleh uang itu kembali melalui sejumlah fasilitas; Argentina, misalnya, berencana untuk menawarkan tarif berdasarkan akomodasi, ruang kerja bersama, dan penerbangan internal dengan Aerolíneas Argentina .

Luca Carabetta, anggota parlemen Italia dari partai politik Five Star Movement, mengatakan Italia menggabungkan elemen-elemen terbaik dari berbagai visa digital nomad lainnya untuk membuat versinya sendiri, yang katanya akan diluncurkan paling lambat September.

Ia berharap untuk menarik 5% dari pasar nomaden global, yang diperkirakan berjumlah sekitar 40 juta orang, pada tahun pertama.

"Seorang nomaden digital dapat memberikan kepada kami keterampilan dalam segala hal mulai dari arsitektur hingga teknik, jadi ini adalah cara yang baik untuk membuka negara kami terhadap keterampilan dari luar negeri," jelas Carabetta.

Dengan populasi tertua di Eropa, ia juga melihat visa ini sebagai cara untuk menarik penduduk yang lebih muda, yang dapat memanfaatkannya untuk menguji coba kehidupan yang lebih permanen di negara tersebut.

"Tujuan utama kami adalah untuk mengundang mereka ke Italia - tentu - tetapi juga untuk mereka membangun diri mereka di sini."

Dalam mempersiapkan ini, Carabetta mengatakan Italia telah menghabiskan lebih dari 1 juta euro untuk meningkatkan jaringan IT, meningkatkan transportasi dan memodernisasi infrastruktur di masyarakat pedesaan - semua dengan harapan bahwa nomaden digital yang tertarik ke sudut-sudut pastoral Italia dapat membantu berkontribusi pada pertumbuhan ekonomi mereka.

Sementara itu, kota-kota seperti Venesia dan Florence telah mengembangkan program-program untuk membantu para nomaden digital begitu mereka tiba.

Prithwiraj Choudhury, yang penelitiannya di Harvard Business School berfokus pada perubahan geografi pekerjaan, mengatakan bahwa manfaat bagi negara-negara seperti Italia sangat besar.

"Pertama-tama, pekerja jarak jauh menghabiskan dolar konsumsi di ekonomi lokal," jelasnya. "Lebih dari itu, mereka juga menjalin hubungan dengan pengusaha lokal."

Choudhury berpendapat berbagi keterampilan adalah salah satu peluang terbesar bagi negara-negara, sambil menggarisbawahi bahwa penting bagi mereka untuk mencoba menarik orang-orang yang tepat yang dapat menambah nilai bagi komunitas lokal.

Dia menunjuk program 'Start-Up Chili' sebagai contoh bersejarah.

Diluncurkan pada 2010, program ini memberikan insentif visa dan uang tunai bagi pengusaha asing untuk menghabiskan satu tahun di Chili mengembangkan perusahaan rintisan mereka sendiri dan membimbing bakat lokal.

Pada saat itu, Chili hanya memiliki pasar start-up yang baru mulai berkembang. Satu dekade kemudian, berkat pertukaran ide, para pengusaha Chili kini telah meluncurkan berbagai unicorn senilai lebih dari $1 miliar dolar, termasuk perusahaan teknologi makanan vegan NotCo dan aplikasi pengiriman bahan makanan sesuai permintaan Cornershop .

"Ini adalah contoh yang baik tentang bagaimana ekosistem dapat dibangun jika Anda mengundang orang asing berbakat ke negara Anda bahkan hanya untuk satu tahun," Choudhury menjelaskan.

Mereka yang akan mendapatkan keuntungan paling besar dari visa digital nomad adalah negara berkembang atau negara kecil yang secara tradisional kehilangan bakat ke negara besar, ia menambahkan: "Dulu, perusahaan-perusahaan yang berjuang untuk manggaet talent (bakat). Sekarang, negara dan wilayah juga ikut berjuang untuk menarik talent."

Choudhury memperkirakan bahkan ekonomi yang lebih besar akan segera menawarkan visa digital nomad agar tetap kompetitif. Menurut dia, orang-orang yang menciptakan ekosistem terbaik untuk pekerja jarak jauh akan melihat manfaat terbesar.

"Anda perlu membantu mereka selama masa tinggal dengan menghubungkan mereka dengan orang-orang yang berpikiran sama dan pengusaha yang berpikiran sama," katanya.

"Begitu mereka pergi, Anda perlu membuat program alumni sehingga orang-orang ini dapat tetap terhubung, terus berkontribusi pada komunitas, dan terus datang kembali."

Visa digital nomad mungkin menawarkan banyak peluang yang menjanjikan, tetapi juga dapat menciptakan tantangan baru.

Misalnya, program ini dapat memicu kenaikan biaya hidup lokal, meningkatkan persaingan untuk sumber daya dan menciptakan "gelembung hak istimewa", menurut Kate Hooper dan Meghan Benton, penulis laporan Institut Kebijakan Migrasi.

Para peneliti mengutip Bali, Indonesia dan Goa, India, sebagai contoh hotspot nomaden digital yang ada yang telah berjuang dengan masalah ini dalam beberapa tahun terakhir.

Memiliki kelas pekerja yang menggunakan infrastruktur dan layanan lokal tetapi tidak membayar pajak juga dapat menciptakan kebencian di antara penduduk yang membayar pajak.

Beberapa ahli juga mempertanyakan apakah visa digital nomad akan banyak diminati.

Danish Soomro, pendiri dan CEO database mobilitas global visadb.io, mengatakan "segmen nomad lebih banyak masih menggunakan opsi visa turis tiga hingga enam bulan karena berbagai alasan, seperti kerumitan dalam mengajukan visa digital nomad".

Soomro mengatakan dokumen yang memberatkan, pemeriksaan medis yang mahal, dan tantangan yang menunjukkan bukti pendapatan bulanan (khususnya untuk pekerja lepas) dapat membuat banyak orang lebih cenderung masuk sebagai turis dan mengambil visa biasa - yang prosesnya lebih sederhana - saat dibutuhkan. Bagaimanapun, mereka ini adalah orang-orang yang ingin terus bergerak.

Namun demikian, setelah melakukan itu selama lima tahun, Tremblay mengatakan bahwa dia senang dia telah mengajukan visa digital nomad di Dubai.

"Rasanya luar biasa diperlakukan sebagai penduduk meskipun tidak bekerja melalui pekerjaan atau investasi," jelasnya.

Insinyur perangkat lunak itu berencana untuk menggunakan Dubai sebagai basisnya untuk masa mendatang - yaitu, sampai pengembara jangka panjang ini menemukan rumah berikutnya.

Anda dapat membaca versi asli tulisan ini di BBC Worklife dengan judul The digital nomad visas luring workers overseas.