Timnas Inggris U-21 gugur di kejuaraan Eropa

Timnas sepakbola Inggris di bawah 21 tahun atau U-21, gagal melaju ke babak selanjutnya dalam Kejuaraan Eropa U21 setelah kalah oleh Italia 1-3.

Inggris menempati urutan juru kunci, sesudah di grup yang sama, Portugal ditahan imbang 1-1 oleh Swedia.

Dengan hasil ini, <link type="page"><caption> untuk ketigakalinya timnas U21 Inggris gagal melaju</caption><url href="http://www.bbc.com/indonesia/olahraga/2013/06/130612_sepakbola_inggris_u21.shtml" platform="highweb"/></link> lebih jauh dari fase grup dalam Kejuaraan Eropa.

Dalam pertandingan melawan Italia tadi malam (24/06), gol kemenangan Italia dicetak oleh Andrea Belotti dan Marco Benassi, sedangkan gol balasan Inggris dicetak pemain Norwich City, Nathan Redmond.

Dengan kekalahan ini, keputusan untuk tidak memasukkan pemain muda yang bermain di tim senior seperti Raheem Sterling, Ross Barkley, Luke Shaw dan Alex Oxlade-Chamberlain jadi dipertanyakan.

Namun bintang Tottenham Hotspur, Harry Kane tetap memperkuat tim.

Kesempatan bermain

Sedikitnya kesempatan pemain muda Inggris bermain di kasta teratas kompetisi, Liga Primer, dituding menjadi penyebab kegagalan ini.

Bekas manajer QPR, Harry Redknapp, menyoroti fakta bahwa para pemain itu "separuhnya bermain di Championship (kasta kedua Liga Inggris), dan separuhnya lagi tak dapat tempat di tim utama."

Kata Redknapp, "Carl Jenkinson dipinjamkan (ke West Ham) karena tak punya tempat di Arsenal" dan bek kiri Luke Garbutt "tak bisa masuk ke tim utama Everton".

Menanggapi hasil ini, manajer Timnas U21 Gareth Southgate menyatakan akan tetap berada pada posisinya.

"Saya dikontrak untuk tetap melatih, dan saya ingin tetap berada di sini," kata Southgate yang kontraknya berakhir pada tahun 2017.