Benzema absen dalam pertandingan lawan Juventus
Sumber gambar, AFP
Juara bertahan Liga Champions Eropa, Real Madrid, akan bermain tanpa penyerang Karim Benzema pada pertandingan pertama babak semifinal melawan Juventus, Selasa malam (05/05) atau Rabu dinihari WIB.
Benzema, 27 tahun, telah mencetak 22 gol musim ini, tapi ia dipastikan absen melawan juara seri A, lantaran belum pulih dari cedera lutut.
Gareth Bale, yang sempat cedera betis ketika Real mengalahkan Sevilla sabtu lalu, akan kembali bermain.
Di kubu Juventus, pemain veteran Andrea Pirlo serta bek Giorgio Chiellini diharapkan akan bermain.
Kedua pemain senior ini duduk di bangku cadangan ketika Bianconeri menang 1-0 melawan Sampdoria yang memastikan mereka menjuarai Liga Italia musim ini.
Pada pertandingan ini, Pirlo, 35 tahun, akan reuni dengan Carlo Ancelotti yang pernah menjadi manajer AC Milan dan mereka menjalani delapan tahun sukses bersama.
Sepanjang 2001-2009, pasangan ini membantu Rossoneri meraih gelar Serie A, dua piala Liga Champions dan Piala Dunia Antarklub, sebelum Ancelotti pindah ke Chelsea.
"Ia seperti ayah bagi saya," kata Pirlo. "Kami bekerja sama bertahun-tahun, ia memberi kesempatan saya bermain di tingkat tertinggi dalam sepak bola dan mengubah posisi saya."
Real 'klub terpenting di dunia'
Sumber gambar, AP
Menjelang pertandingan, Pirlo menggambarkan Real sebagai "klub terpenting di dunia".
Tak ada tim yang tampil di final Piala Eropa (kini Liga Champions) lebih banyak daripada Real yang sudah tampil 13 kali dan tak tak ada tim yang juara lebih banyak daripada raksasa Spanyol ini.
Namun, Pirlo, mengatakan timnya tidak akan merasa kagum berlebihan.
Semifinal ini seperti ulangan final tahun 1998 ketika Real Madrid menang 1-0 di Amsterdam Arena berkat gol dari Pedrag Mijatovic.
Fakta penting
- Juventus tidak terkalahkan dalam 12 pertandingan Eropa mereka di kandang.
- Mereka hanya kalah sekali dalam 17 pertandingan sejak stadion baru mereka dibangun ulang.
- Juve mencapai semifinal kompetisi ini untuk kesebelas kalinya, menang tujuh kali dan kalah tiga kali pada semifinal sebelumnya.
- Real Madrid telah menjalankan 444 menit tanpa kemasukan satu gol pun dalam pertandingan tandang kompetisi ini.
- Klub asal Madrid gagal menang dalam tujuh kali kunjungan terakhir mereka ke Italia.
- Dalam 25 kali semifinal sebelumnya di kompetisi ini, mereka menang 13 kali dan kalah 12 kali.
