Pertandingan NBA di kota Manchester

NBA sepakat untuk menggelar serangkaian pertandingan di kota Manchester, Inggris, dalam upaya mempromosikan cabang olahraga bola basket di negara itu.

Tim AS, yang terdiri dari sejumlah bintang NBA, akan turun dalam pertandingan pemanasan tahun 2012 sebelum mereka mempertahankan gelar juara Olimpiade.

Setelah itu dua tim NBA akan bertanding dalam pertemuan pra-musim tahun 2013.

Sejak tahun 2007 NBA menggelar pertandingan eksibisi pra musim tahunan di London.

Tanggal 4 Maret 2010, New Jersey Nets akan berhadapan dengan Toronto Raptors di London yang menjadi pertandingan NBA pertama yang digelar di Eropa.

Kedua tim akan kembali bertanding tanggal 5 Maret di tempat yang sama.

Sebelum dua pertandingan ini NBA menyelenggarakan serangkaian kegiatan yang melibatkan fans bola basket Inggris seperti klinik pelatihan dan kompetisi three-on-three di London, Birmingham, Sheffield, Manchester dan Newcastle.

NBA memiliki banyak penggemar di seluruh dunia namun kesulitan mengukuhkan nama mereka di Inggris.

Akan tetapi, pertandingan eksibisi di London selalu sukses. Tahun 2009 Chicago Bulls, dengan pemain asal Inggris Luol Deng, berhadapan dengan Utah Jazz, sementara juara NBA Los Angeles Lakers menjadi pusat perhatian ketika berhadapan dengan Minnesota Tiberwolves tahun 2010.

Tahun lalu pertandingan bola basket yang melibatkan tim NBA digelar Paris, Barcelona dan Milan.

Keputusan membawa bintang-bintang Manchester diambil ketika tim bola basket putra dan putri Inggris berupaya mendapatkan hak untuk turun bertanding di Olimpiade 2012.

Saat ini kedua tim ini tidak dijamin mendapat tempat di Olimpiade London, dan pada bulan Maret badan bola basket dunia, FIBA, akan memutuskan apakah tuan rumah bisa otomatis lolos di Olimpiade.

FIBA mengisyaratkan satu jaminan komitmen jangka panjang terhadap cabang olahraga ini sebelum tim tuan rumah bisa otomatis lolos.