Undian Piala Dunia
Salah satu tontonan yang mendebarkan dan ditunggu jutaan penggemar sepakbola akan berlangsung hari Jumat di Afrika Selatan: undian Piala Dunia.
Penyelenggaran akan dimulai jam 12 malam Jumat di Cape Town International Convention Centre.
Dengan adanya undian, tim peserta dari 32 negara akan mengetahui siapa saja lawan mereka dan kapan mereka akan bertanding.
Pertandingan akan dimulai 11 Juni dan berakhir sebulan kemudian dengan final 11 Juli 2010 di Soccer City Stadium di Johannesburg.
Mantan presiden Afrika Selatan dan pemenang Hadiah Nobel Perdamaian Nelson Mandela, salah seorang pengusung ide menyelenggarakan Piala Dunia pertama kalinya di Afrika, akan memberikan sambutan lewat rekaman video karena usianya yang sudah lanjut, 91 tahun.
Hari Kamis, Presiden FIFA Sepp Blatter dan anggota komite eksekutif FIFA lainnya mengatakan pertemuan simbolis di Robben Island, pulau dimana terdapat penjara tempat Nelson Mandela menjalani tahanan selama bertahun-tahun.
Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma akan memulai undian, bersama dengan Presiden FIFA, Sepp Blatter, mantan presiden Afsel FW de Klerk, dan Uskup Desmond Tutu.
Daftar Unggulan
Piala Dunianya sendiri sekarang sudah berada di Cape Town setelah dibawa ke seluruh negara Afrika melewati perjalanan lebih dari 100 ribu kilometer.
"Piala sudah sampai," kata Danny Jordaan, direktur eksekutif panitia penyelenggara.
"Ini adalah akhir dari mimpi panjang, dan awal dari mimpi baru. Kami sudah lama bermimpi di satu saat nanti semua negara akan berpartisipasi untuk memperebutkan Piala tersebut dalam laga di Benua Afrika dan mimpi itu sering dilecehkan." kata Joordan.
"Sekarang ketika kami menyambut piala ini, kami mengumumkan akan matinya keraguan tersebut."
Meskipun diunggulkan karena tuan rumah, Afrika Selatan sebenarnya adalah negara dengan peringkat paling rendah yang diunggulkan, dan mereka berharap untuk terhindar dari tim kuat seperti Portugal, dan Perancis.
"Undian bisa menghasilkan apa saja," kata Jordaan.
"Kami berharap keberuntungan. Ini penting sekali bagi kami sebagai tuan rumah bahwa tim kami maju ke babak kedua." tambah Joordan.
Dari tiap grup, dua tim terbaik akan maju ke babak selanjutnya.
FIFA mengumumkan hari Kamis bahwa juara dunia akan mendapaktna hadian uang $ 31 juta - kenaiklan 61 persen dari putaran final tahun 2006.
Delapan negara sudah ditetapkan menjadi unggulan utama, sehingga mereka tidak akan saling berhadapan di pertandingan penyisihan grup.
Inggris yang tampil mengesankan dalam penyisihan Piala Dunia, diunggulkan bersama Spanyol, Brasil, Argentina, Jerman, Belanda, juara bertahan Italia dan tuan rumah Afrika Selatan.
Adapun kotak undian delapan grup masing-masing berisi empat negara, setiap grup berisi satu negara dari masing-masing kotak.
