Raja Bhumibol kunjungi rakyatnya

Ribuan orang berbaris di jalanan Bangkok menyambut perjalanan Raja Bhumibol Adulyadej keluar ibukota yang pertama dalam tiga tahun terakhir.

Raja berusia 84 tahun tersebut jarang sekali muncul di publik sejak terkena pneunomia September 2009.

Ia menghabiskan waktu dalam perawatan di RS Siriraj, Bangkok dan hanya sekali-sekali keluar dengan menggunakan kursi roda.

Dalam kunjungan ke Provinsi Ayutthaya itu, raja didampingi oleh Ratu Sirikit dan salah seorang anak perempuan mereka, Putri Maha Chakri Sirindhorn hari Jumat (25/5).

Rakyat melambai-lambaikan bendera Thailand dan bendera kuning kerajaan saat konvoi kendaraan melintas menuju Ayyuthaya.

Ayyuthaya yang terkenal sebagai salah satu gudang beras Thailand tenggelam ketika tahun lalu terjadi banjir. Tahun 1996 Raja Bhumibol mengunjungi daerah pertanian di Ayyuthaya sebagai bagian dari program irigasi dan pengendalian banjir di wilayah itu.

Pihak kerajaan tidak banyak memberi penjelasan mengenai perjalanan raja. Tetapi kunjungan itu kemungkinan merupakan upaya untuk menunjukkan bahwa kesehatan raja sudah membaik, sebuah persoalan yang menjadi perhatian publik selama tiga tahun terakhir.

Sebuah harian di Bangkok sehari sebelumnya mengeluarkan berita utama dengan judul ''Yang Mulia melangkah 50 langkah tanpa tongkat''.

Raja Bhumibol naik tahta tahun 1946 dan merupakan raja terlama di dunia yang masih hidup.