Mantan jenderal Guatemala diadili
Mantan pemimpin militer Guatemala, yang berkuasa pada periode paling berdarah di masa perang saudara, Efrain Rios Montt, dijatuhi hukuman 80 tahun penjara karena terbukti melakukan kejahatan kemanusiaan dan genosida.
Pengadilan di Guatemala menyatakan Rios Montt, yang berusia 86 tahun, terbukti bersalah karena dianggap bertanggungjawab atas kematian sekitar 1.771 orang dari kelompok etnis Maya Ixil selama periode 1982-1983.
Majelis hakim menyatakan, masyarakat adat Ixil menjadi korban aksi kekerasan dan pemerkosaan yang dilakukan tentara dibawah kepemimpinan Rios Montt, dengan alasan dianggap membantu gerilyawan kelompok kiri.
Namun demikian, pensiunan jenderal itu membantah tuduhan tersebut, dan mengatakan bahwa dia tidak pernah memerintahkan pembantaian warga sipil.
Rios Montt kemungkinan besar akan mengajukan banding dengan alasan faktor usia.
Sebelumnya, mantan kepala intelijen militer Guatemala di saat Montt berkuasa, Mauricio Rodriguez Sanchez, dibebaskan dari tuduhan.
Terobosan besar
Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya seorang mantan kepala negara dinyatakan bersalah dalam kasus genosida oleh pengadilan setempat.
Saat majelis hakim yang dipimpin Jazmin Barrios membacakan putusannya, para kerabat serta pemimpin adat bersorak gembira.
Dalam amar putusan disebutkan, Rios Montt dijatuhi hukuman 50 tahun atas kejahatan genosida dan 30 tahun untuk kejahatan terhadap kemanusiaan.
"Semua aksi kekerasan yang dialami etnis Maya Ixil tidaklah spontan. Mereka direncanakan sebelumnya," kata majelis hakim.
Wartawan BBC yang bertugas di Amerika Tengah, Will Grant mengatakan, ini merupakan keputusan bersejarah dan dianggap sebagai terobosan besar untuk menyelesaikan kasus pelanggaran HAM di negara itu.
Selama hampir dua bulan belakangan, puluhan korban memberikan kesaksian tentang kekejaman yang dilakukan oleh tentara Guatemala saat jenderal Rios berkuasa.
Diperkirakan 200.000 orang tewas dalam perang saudara 1960-1996 di Guatemala, yang sebagian besar korbannya adalah etnis Maya Ixil.
