Inilah lima negara terbaik untuk ekspatriat pada tahun 2023

Sebuah survei baru mengenai pengalaman tinggal dan bekerja di luar negeri telah mengungkapkan negara-negara tujuan terbaik bagi pekerja migran alias ekspatriat. Dari Malaysia hingga Meksiko, hasil survei menjelaskan apa yang membuat para koresponden menyukai tempat mereka tinggal.

Baik itu menjelajahi budaya baru, mencari tempat-tempat lokal yang menarik, atau menjalin persahabatan baru, tinggal di luar negeri selalu menghadirkan kegembiraan dan tantangan. Namun tergantung pada gaya hidup yang Anda cari, beberapa tempat membuat hidup ekspatriat lebih mudah dibandingkan tempat lain.

Internations, jaringan ekspatriat terbesar di dunia, baru-baru ini menyusun laporan tahunan Expat Insider yang memberi peringkat negara-negara terbaik berdasarkan 56 aspek kehidupan ekspatriat, mulai dari biaya hidup, perumahan, hingga ketersediaan internet berkecepatan tinggi.

Lebih dari 12.000 ekspatriat yang mewakili 171 negara dan tinggal di 172 negara atau wilayah memberikan tanggapan. Kumpulan respons mereka menghasilkan daftar negara yang beragam dan terkadang mengejutkan.

Kami berbicara dengan penduduk yang tinggal di beberapa negara dengan peringkat teratas untuk memahami aspek kehidupan apa yang membantu pekerja migran merasa betah dan memungkinkan mereka membangun kehidupan baru di sana.

Meksiko

Berada di peringkat pertama dalam survei tahun ini, Meksiko sudah tidak asing lagi dengan pengakuan tersebut, setelah menempati peringkat lima besar setiap tahunnya sejak tahun 2014.

Negara ini menempati peringkat pertama dalam indeks Kemudahan Menetap dan subkategori keramahan lokalnya, yang juga menghasilkan skor tinggi dalam mencari teman.

Faktanya, 75% ekspatriat yang disurvei mengatakan bahwa menjalin pertemanan dengan warga setempat di sini sangatlah mudah, dibandingkan dengan hanya 43% secara global.

“Orang-orang di sini adalah orang-orang paling ramah yang pernah Anda temui,” kata ekspatriat Belanda Aemilius Dost, yang telah tinggal di Meksiko selama satu setengah tahun dan menulis blog di Road to the Unknown.

"Saya sangat menikmati interaksi yang saya lakukan saat berbelanja buah-buahan dan sayuran segar di pasar lokal saya. Kesederhanaan gaya hidup mudah diterapkan oleh banyak orang."

Meskipun birokrasi di Meksiko sulit untuk dijalani, mempertahankan izin tinggal juga mudah jika Anda memenuhi syarat, dan tidak ada jumlah waktu minimum yang Anda perlukan untuk tinggal di negara tersebut untuk mempertahankan status visa Anda.

Meskipun bahasa Inggris digunakan di daerah yang paling banyak dikunjungi turis, ekspatriat akan merasa lebih mudah jika mereka menguasai bahasa Spanyol sebelum mereka tiba. Sekalipun Anda belum ahli pada saat Anda pindah, sedikit latihan bisa sangat bermanfaat.

“Poco a poco (sedikit demi sedikit), pengetahuan bahasa Spanyol Anda akan mulai bertambah,” kata Julien Casanova, pendiri Oaxaca Travel Tips yang telah tinggal di Meksiko selama lima tahun dan berasal dari AS.

Ekspatriat juga mengungkapkan apresiasi yang mendalam terhadap budaya dan sejarah Meksiko, yang tercermin dalam peringkat teratas dalam subkategori budaya dan sambutan.

“Hubungan erat dengan keluarga dan tradisi tertanam dalam seluruh lapisan budaya Meksiko,” kata Casanova. "Saya senang tinggal di Kota Oaxaca karena alasan ini. Ini adalah kota yang sangat meriah dengan akar yang kuat dari masa lalu pra-Hispanik."

Meksiko tidak kekurangan kota-kota unik yang dianggap sebagai rumah oleh para ekspatriat.

"Meksiko memiliki semua bentang alam, semua iklim, semua keahlian memasak dan budaya. Dan yang terbaik dari semuanya, kehangatan dan pelayanan dari masyarakatnya, humor yang selalu baik, suasana pesta yang permanen ke mana pun Anda pergi. Ini hanya masalah terhubung dengan semuanya,” kata Elizabeth Lemos, berasal dari Uruguay, yang telah tinggal di Meksiko sejak tahun 2022 dan menjabat sebagai duta Internations (posisi yang berfungsi untuk mengatur pertemuan ekspatriat lokal).

"Di Meksiko, Anda dapat menemukan tempat Anda di dunia."

Spanyol

Spanyol menduduki peringkat 10 besar dalam indeks Kualitas Hidup survei tersebut sejak tahun 2014, karena budaya dan kehidupan malamnya, peluang rekreasi dan hiburan, serta iklim dan cuacanya.

“Meskipun suhunya berbeda secara signifikan dari wilayah selatan ke utara, suhu umumnya sejuk dan menyenangkan,” kata warga Patricia Palacios, salah satu pendiri España Guide , yang telah tinggal di Spanyol selama satu dekade terakhir.

Dia mengatakan cuaca adalah salah satu manfaat utama tinggal di sini.

“Misalnya, kota-kota seperti Valencia dan Malaga mempunyai lebih dari 300 hari cuaca cerah per tahun dan memiliki suhu rata-rata 18C.”

Dia juga menyukai pilihan makanan yang disediakan oleh iklim Mediterania setempat, dan lanskap serta arsitektur yang telah dipengaruhi oleh banyak budaya selama bertahun-tahun.

Biaya hidup di sini masih lebih rendah dibandingkan di negara-negara Eropa lainnya, yang bisa menjadi berkah atau kutukan tergantung pada status karier Anda, karena gaji lokal cenderung lebih rendah.

“Akan lebih baik jika Anda bisa bekerja jarak jauh dan memperoleh penghasilan asing yang lebih tinggi sehingga Anda bisa mempunyai standar hidup yang lebih baik,” saran Palacios.

Meskipun negara ini memiliki program visa nomaden digital yang sangat dipuji , ia juga mengatakan bahwa menjadi pekerja lepas bisa menimbulkan masalah birokrasi dan “biaya pekerja lepas” selain pajak normal.

Menurut Palacios, penduduk setempat cenderung santai, ramah dan bersahabat, terutama bagi mereka yang mencoba belajar bahasa.

“Mereka sangat sabar menghadapi orang asing yang kemampuan bahasa Spanyolnya terbatas, dan hal ini sangat penting ketika memulai di negara baru,” katanya.

Menurut survei Internations, 80% ekspatriat merasa betah di sini, 18% lebih tinggi dari rata-rata global.

Oleh karena itu, dia menyarankan siapa pun yang pindah ke sini untuk mengikuti kelas bahasa Spanyol khusus.

“Hanya jika Anda bisa menguasai bahasa tersebut, Anda akan dapat memanfaatkan kehidupan baru Anda di Spanyol secara maksimal,” katanya. “Ini juga merupakan cara untuk menunjukkan rasa hormat dan penghargaan terhadap budaya lokal.”

Panama

Negara Amerika Tengah ini menempati peringkat ketiga dalam indeks berkat skor tinggi dalam kategori kemudahan menetap, kemudahan menemukan teman, serta kategori budaya dan sambutan.

Seperti Spanyol, negara ini telah memperkenalkan visa nomaden digital , dengan salah satu biaya terendah di dunia – faktanya, ekspatriat dalam indeks menempatkan negara ini sebagai salah satu dari lima negara teratas yang paling mudah mendapatkan visa.

Iklim dan cuaca juga membantu negara ini menduduki peringkat teratas, yaitu peringkat ke-11 secara keseluruhan dalam subindeks tersebut.

"Panama memiliki cuaca luar biasa sesuai preferensi pribadi saya – 24-29 derajat Celcius sepanjang tahun, dan perpaduan yang baik antara hujan dan matahari," kata ekspatriat Sarah Bajc , pemilik Camaroncito EcoResort & Pantai.

Negara ini juga secara geografis lebih dekat dengan Amerika Serikat, sehingga memudahkannya untuk melakukan panggilan telepon dan mengunjungi keluarga dan teman setelah 10 tahun tinggal di Asia.

Perekonomian berbasis dolar AS juga memudahkan penanganan keuangan, kata Bajc, dan memungkinkannya membeli properti dengan relatif mudah.

Survei Internations juga menemukan bahwa sebagian besar ekspatriat menganggap perumahan di sini mudah ditemukan dan terjangkau.

Negara ini menduduki peringkat kedelapan secara keseluruhan dalam indeks Keuangan Pribadi , dengan 80% ekspatriat melaporkan bahwa mereka merasa puas dengan situasi keuangan mereka.

Memprioritaskan keselamatan ekonomi dan pribadi serta peluang untuk membeli property tepi pantai, Bajc merasa keputusannya memilih tempat ini sebagai lokasi untuk menghabiskan masa pensiunnya mudah.

“Panama adalah pemenangnya,” katanya. "Terutama jika mempertimbangkan perekonomian, cuaca, dan budaya yang ramah dan beragam dan suka menari!"

Bahrain

Satu-satunya negara Timur Tengah yang masuk 10 besar, Bahrain berada di peringkat kesembilan dan merupakan negara yang mengalami peningkatan paling drastis dalam daftar tersebut dari tahun 2022 hingga 2023, yakni naik 19 peringkat.

Penilaian yang mengalami peningkatan paling tinggi adalah indeks Keuangan Pribadi , karena hampir separuh ekspatriat yang disurvei menilai biaya hidup lebih baik dibandingkan tahun 2022, dan melaporkan kepuasan yang besar terhadap situasi keuangan mereka.

Negara ini juga mendapat nilai bagus dalam berbagai jenis indeks, dan menduduki peringkat nomor satu dalam kategori Hal-Hal Penting bagi Ekspatriat , yang mencakup topik-topik seperti administrasi (seperti pembukaan rekening bank), perumahan, akses digital, dan bahasa.

Ini juga merupakan salah satu tempat termudah untuk mendapatkan visa dan berurusan dengan otoritas lokal, dan 78% dari mereka yang disurvei melaporkan bahwa mudah untuk tinggal di sini tanpa bisa berbahasa Arab.

Warga setempat juga mengatakan bahwa negara ini akan tumbuh seiring dengan berjalannya waktu, dan apresiasi atas manfaat yang diperoleh akan semakin besar seiring berjalannya waktu.

“Selama pertemuan dan acara ekspatriat, ekspatriat lainnya pasti akan menceritakan betapa indahnya negara ini dan betapa mereka disambut oleh teman-teman dan kolega Bahrain,” kata Duta Internations Sharmila Vadi, yang berasal dari India dan sudah tinggal di ibu kota Bahrain, Manama, selama 23 tahun.

“Hampir semua orang yang Anda ajak bicara akan setuju dengan Anda tentang betapa hangat dan ramah budaya negara ini dan masyarakatnya.”

Vadi menyebutkan lingkungan kerja setempat ramah namun cukup kompetitif untuk terus mengembangkan karier yang sukses.

“Perpaduan antara tenaga kerja terdidik Bahrain yang bekerja berdampingan dengan ekspatriat terampil membuat lingkungan kerja sangat menarik dan kondusif terhadap pertukaran pengetahuan, sehingga mengarah pada pertumbuhan karir yang luar biasa bagi semua orang,” katanya.

Dia mencatat bahwa banyak ekspatriat yang sukses dalam kariernya dan akhirnya tinggal lebih lama dari rencana semula, bahkan membeli properti.

Vadi juga melihat peningkatan dalam ketersediaan pilihan hiburan selama beberapa tahun terakhir, terutama pada bulan-bulan menjelang Grand Prix Bahrain (yang diadakan pada bulan Maret), yang menampilkan artis musik papan atas, serta pameran seni dan aktivitas kreatif lainnya.

Festival Budaya Musim Semi tahunan mempertemukan bakat dan pertunjukan dari seluruh dunia, sekaligus menyoroti kekayaan budaya dan situs bersejarah negara tersebut.

“Selalu ada banyak hal yang dinantikan dalam hal hiburan, memungkinkan kita menikmati keseimbangan kerja dan kehidupan pribadi yang baik,” kata Vadi.

"Hal ini membuat hidup disini seru pada saat tertentu, dan terkadang cukup tenang sehingga membuat tinggal di sini menjadi pengalaman yang menyenangkan."

Malaysia

Berada di peringkat keempat dalam indeks keseluruhan, Malaysia naik dalam peringkat subindeks Kualitas Hidup tahun ini, dengan menempati peringkat ketiga dalam hal ketersediaan peluang perjalanan.

Negara Asia Tenggara ini juga mendapat nilai bagus dalam hal keramahan warga lokal dan keuangan pribadi.

Mencakup dua wilayah (Semenanjung Malaysia dan Malaysia Timur di pulau Kalimantan), Malaysia adalah basis strategis bagi mereka yang ingin sering bepergian.

“Kemampuan untuk menjangkau seluruh Asia Tenggara dalam waktu dua jam waktu penerbangan menjadikannya pusat kawasan, memungkinkan akses mudah ke pasar regional,” kata warga dan duta Internations Shawn Bhushan, yang lahir di sini namun juga pernah tinggal di Singapura, London, Hongkong dan Miami.

Dia juga suka menjelajahi negara itu sendiri dan mengenalnya dengan cara baru.

“Negara yang luas ini memungkinkan ekplorasi kuliner, perjalanan ke kota-kota kuno, situs warisan Unesco , pulau-pulau, sejarah, geografi, dan agama.”

Bhushan merasa biaya hidup di sini sangat terkendali, dengan pendapatan dan biaya yang mudah diseimbangkan.

Bahasa Inggris dipahami secara luas, dan bahasa lokal ditulis dalam aksara Romawi, sehingga memudahkan penutur bahasa Inggris untuk membacanya.

Sebagai guru yang sebelumnya tinggal di Malaysia selama dua tahun, Bajc menambahkan bahwa pendidikan dihormati di sini.

“Budaya Melayu menghargai pendidikan, dan murid-murid saya (dan orang tua mereka) memperlakukan saya dengan penuh kasih sayang dan rasa hormat,” kenangnya.

Dalam budaya yang hangat dan ramah ini, Bajc bisa mendapatkan banyak teman dari komunitas tradisional Melayu serta komunitas India dan Tionghoa, namun dia mencatat bahwa ada perbedaan antara persahabatan sosial dan penerimaan tulus yang mungkin akan menjadi tantangan bagi ekspatriat dalam jangka panjang.

Meskipun demikian, para ekspatriat melaporkan bahwa pada awalnya mudah untuk berinteraksi dengan orang-orang di sini.

“Ada suasana sosial yang nyaman di banyak tempat di mana percakapan dapat dilakukan, dan orang-orang menanggapinya dengan kerendahan hati dan ketulusan,” kata Bhushan.

--

Versi bahasa Inggris artikel ini dengan judul Five of the best countries for expats in 2023 di BBC Travel.