मैकग्रा अपनी मारक गेंदों के ज़रिए भी बोलते हैं

भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच चार टेस्ट मैचों की सिरीज़ का तीसरा मैच नागपुर में हो रहा है.

मैकग्रा यह उपलब्धि पाने वाले ऑस्ट्रेलिया के आठवें और दुनिया के तीसवें क्रिकेटर होंगे.

लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात ये है कि टेस्ट मैचों का शतक लगाने वाले खिलाड़ियों में मात्र चार ही तेज़ गेंदबाज़ रहे हैं.

मैकग्रा से पहले सौ या ज़्यादा टेस्ट खेलने वाले तेज़ गेंदबाज़ों के नाम हैं- कर्टनी वाल्श, कपिलदेव, वसीम अकरम और इयान बॉथम.

मैकग्रा 446 टेस्ट विकेट ले चुके हैं और 21.7 के औसत से उन्होंने बल्लेबाज़ी भी की है.

रे लिंडवॉल, ग्राहम मैकेंज़ी, डेनिस लिली, जेफ़ थॉमसन और क्रेग मैकडरमॉट जैसे सफल ऑस्ट्रेलियाई तेज़ गेंदबाज़ों से उन्होंने प्रेरणा ली.

लेकिन मैकग्रा के इस मुकाम तक पहुँचने की कहानी कम रोचक नहीं है.

जब मैं 19 साल का था और सिर्फ शनिवार की दोपहर में क्रिकेट खेलता था, फिर सिडनी गया और अंतत: ऑस्ट्रेलियाई टेस्ट टीम में शामिल हुआ--यह सब मात्र साढ़े चार साल में हो गया. ग्लेन मैकग्रा

न्यू साउथ वेल्स में एक किसान के घर पैदा हुए मैकग्रा जब 16 साल के थे तब नैरोमाइन की स्थानीय टीम के कप्तान ने यह कह कर उन्हें निराश कर दिया कि एक गेंदबाज़ के रूप में उनका कोई भविष्य नहीं है.

मैकग्रा ने कहा, "मैं अब भी उनसे बीच-बीच में मिलता हूँ, और उनका अब भी मानना है कि मैं उन दिनों गेंदबाज़ी नहीं कर पाता था."

लेकिन आलोचनाओं से घबराए बिना मैकग्रा ने अपने आप पर भरोसा रखा और अपने कैरियर को ठोस आधार देने के लिए सिडनी आ गए.

दोस्तों के बीच कबूतर के नाम से लोकप्रिय मैकग्रा कहते हैं, "जब मैं 19 साल का था और सिर्फ शनिवार की दोपहर में क्रिकेट खेलता था, फिर सिडनी गया और अंतत: ऑस्ट्रेलियाई टेस्ट टीम में शामिल हुआ--यह सब मात्र साढ़े चार साल में हो गया."