ऑस्ट्रेलिया के जबड़े से जीत खींच लाए स्टोक्स

बेन स्टोक्स के शानदार नाबाद शतक के दम पर इंग्लैंड ने एशेज सिरीज़ लीड्स टेस्ट में इतिहास रच दिया. मैच के चौथे दिन रविवार को वो ऑस्ट्रेलिया के जबड़े से जीत खींच लाए.

इंग्लैंड ने जीत के लिए मिला 359 रन का लक्ष्य हासिल कर नया रिकॉर्ड बना दिया. इंग्लैंड ने अभी तक कभी चौथी पारी में इतने बड़ा लक्ष्य हासिल कर जीत दर्ज नहीं की थी.

इंग्लैंड ने एक विकेट से जीत हासिल की और इसके सबसे बड़े नायक रहे बेन स्टोक्स.

क्रिकेट मैदान पर चमत्कार

स्टोक्स क़रीब साढ़े पांच घंटे तक विकेट पर रुके और नाबाद 135 रन बनाए. उनकी पारी 11 चौकों और आठ छक्कों से सजी थी.

एक वक्त इंग्लैंड ने नौ विकेट 286 रन पर गंवा दिए और जीत दूर की कौड़ी नज़र आने लगी थी. लेकिन स्टोक्स ने ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज़ों के मंसूबों पर पानी फेर दिया. उन्होंने जैक लीच के साथ मिलकर दसवें विकेट के लिए नाबाद 76 रन की साझेदारी की. इसमें 74 रन अकेले स्टोक्स के बल्ले से निकले. लीच ने सिर्फ़ एक रन बनाया.

स्टोक्स को किस्मत का भी साथ मिला. जब वो 116 रन पर खेल रहे थे तब मार्कस हैरिस ने उनका कैच टपकाया. स्टोक्स जब 131 रन के स्कोर पर थे तब उनके ख़िलाफ़ एलबीडब्लू की ज़ोरदार अपील हुई. लेकिन अंपायर ने उन्हें नॉट आउट दिया. ऑस्ट्रेलिया के पास तब तक कोई रिव्यू नहीं बचा था.

हालांकि, इंग्लैंड के पूर्व कप्तान एलेस्टर कुक का कहना है कि एलबीडब्लू की अपील की बात करके स्टोक्स की पारी की अहमियत कम नहीं की जानी चाहिए.

इंग्लैंड के लिए कप्तान जो रूट ने 77, जो डेन ली ने 50 और जॉनी बेरिस्टो ने 36 रन बनाए. बाकी बल्लेबाज़ बड़ी पारी नहीं खेल सके.

जीत के बाद क्या बोले स्टोक्स

इंग्लैंड टीम की जीत इस मायने में भी ख़ास है क्योंकी पहली पारी में वो सिर्फ 67 रनों पर ऑल आउट हो गई थी. ऑस्ट्रेलिया ने पहली पारी में 179 और दूसरी पारी में 246 रन बनाए थे.

चमत्कारी पारी खेलने वाले स्टोक्स ने मैच के बाद कहा, "आज का दिन अविश्वसनीय है. जो कुछ हुआ वो उस पर अभी तक पूरी तरह यकीन नहीं हो पा रहा है. अगर ये रन हासिल करने में पूरा दिन भी लगता तो मैं ऐसा करने को तैयार था. जब लैंची बल्लेबाज़ी के लिए आए तो मैं जानता था कि हमें क्या करना है. उन्होंने अपने करियर में जितनी गेंदों का सामना किया है, आज उनमें से सबसे महत्वपूर्ण गेंदें उनके हिस्से आईं."

सर्वश्रेष्ठ पारियों में एक

खेल पत्रकार विजय लोकपल्ली कहते हैं कि बेन स्टोक्स की ये पारी टेस्ट इतिहास की सर्वश्रेष्ठ पांच पारियों में गिनी जाएगी.

इंग्लैंड को हालिया वर्ल्ड कप में जीत दिलाने में भी बेन स्टोक्स ने अहम भूमिका निभाई थी. उन्होंने न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ वर्ल्ड कप फ़ाइनल में नाबाद 84 रन बनाए थे और मैन ऑफ द मैच चुने गए थे.

लीड्स में मिली जीत के बाद पांच मैंचों की एशेज सिरीज़ एक-एक से बराबर हो गई है. ऑस्ट्रेलिया में पहले टेस्ट में 251 रन से जीत दर्ज की थी. दूसरा टेस्ट मैच ड्रॉ रहा था.

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