धूम्रपान से जुड़ा नया क़ानून एक जुलाई से लागू हो गया है

इसका मकसद ऐसे लोगों की मृत्यु दर में कमी लाना है जो ख़ुद तो धुम्रपान नहीं करते पर आस-पास हो रहे धूम्रपान का शिकार हो जाते हैं.

डॉक्टरों का अनुमान है कि यहाँ हर साल करीब 600 लोगों की इसी वजह से मौत हो जाती है.

सरकार को ये भी उम्मीद है कि नए का़नून से लोगों को धूम्रपान छोड़ने में मदद मिलेगी और साथ ही बच्चे भी इस आदत को अपनाने से हतोत्साहित होंगे.

ब्रिटेन के अन्य हिस्सों-स्कॉटलैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड में पहले से ही ये क़ानून लगा हुआ है.

इंग्लैंड के मुख्य चिकित्सिक अधिकारी लियम डॉनल्डसन ने नए क़ानून के बारे में कहा, "ऐसा कर हम हवा से करीब 50 फ़ीसदी ऐसा पदार्थ हटा रहे हैं जिससे कैंसर होता है. इससे धूम्रपान करने वाले और न करने वाले दोनों लोगों की जान बचेगी."

जुर्माना

एक जुलाई से अगर किसी भी व्यक्ति को ग़ैर-कानूनी ढंग से धूम्रपान करते हुए पकड़ा गया तो उसे 50 पाउंड या करीब चार हज़ार रुपए का जुर्माना देना पड़ेगा.

अगर ये राशि 15 दिनों के अंदर अदा कर दी गई तो जुर्माना 50 पाउंड से घटकर 30 पाउंड हो जाएगा.

अगर पकड़े गए व्यक्ति को अदालत दोषी पाती है तो जुर्माना 50 से बढ़कर 200 पाउंड हो जाएगा यानी करीब 16 हज़ार रुपए.

जो व्यावसायिक संस्थान नए क़ानून का पालन नहीं करेंगे उन पर 2500 पाउंड तक का जुर्माना लगाया जा सकता है.

विरोध

लेकिन धूम्रपान करने वाले कई लोगों ने इस क़ानून का विरोध किया है.

फ़्रीडम टू चूज़ नाम की एक संस्था ने हाई कोर्ट में क़ानून को चुनौती भी दी है. संस्था का कहना है कि ये क़ानून यूरोप की मानवाधिकार संधि का उल्लंघन करता है.

कई लोगों ने आशंका जताई है कि इस तरह के क़ानून के कारण इंग्लैंड में पारंपरिक पब संस्कृति ख़त्म हो जाएगी. मध्य पूर्व के देशों की तर्ज पर शीशा भी यहाँ काफ़ी लोकप्रिय है. लोगों ने शीशा कैफ़े के बिज़नेस पर असर पड़ने की भी बात कही है.

शोध संस्था नील्सन का अनुमान है कि चारदीवारी से घिरे सार्वजनिक स्थलों में धूम्रपान पर रोक से इंग्लैंड और वेल्स में बीयर की बिक्री में कमी आ सकती है.

लेकिन एक अन्य सर्वेक्षण के मुताबिक नए क़ानून के लागू होने के बाद लोग और भी ज़्यादा संख्या में पब और बार जाएँगे.

ब्रिटिश बीयर एंड पब एसोसिएशन के संचार निदेशक मार्क हेस्टिंग्स का कहना है कि बीयर पीने वालों की संख्या में शायद कुछ गिरावट आ सकती है लेकिन पब में खाने की चीज़ों की बिक्री बढ़ जाएगी.