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दक्षिणी इराक़ में आमतौर पर शांति रही है

दक्षिणी इराक़ के एक शहर अमरा में बेरोज़गारी के विरोध में हो रहे एक प्रदर्शन के हिंसक हो जाने के कारण कम-से-कम छह प्रदर्शनकारी मारे गए हैं.

इनमें कम-से-कम एक की मौत ब्रिटिश सैनिकों की गोलीबारी से हुई.

अस्पताल में मौजूद सूत्रों के अनुसार हिंसा में पाँच लोग मारे गए और 11 लोग घायल हो गए.

ये घटना तब हुई जब सैकड़ों की संख्या में इराक़ी लोग अमरा के स्थानीय गवर्नर के कार्यालय के बाहर जमा हो गए.

इसी दफ़्तर में ब्रिटिश सैनिकों ने अपना मुख्यालय बनाया हुआ है और अमरा उन्हीं के अधिकार क्षेत्र में आता है.

हिंसा

चश्मदीद गवाहों का कहना है कि इराक़ी पुलिस ने प्रदर्शनकारियों पर तब गोलियाँ चलानी शुरू कर दीं जब उनपर पत्थर फ़ेंके जाने लगे.

इस घटना के बाद ब्रिटिश सैनिक बाहर आए और उन्होंने स्थिति पर नियंत्रण पाने की कोशिश की.

ब्रिटिश सैनिकों ने भी गोलियाँ चलाईं जिससे एक आदमी मारा गया.

ब्रिटिश सैनिकों के एक प्रवक्ता ने कहा है कि सैनिकों के गोलियाँ चलाने से पहले प्रदर्शनकारियों ने ग्रेनेड फ़ेंकने शुरू कर दिए थे.

मगर प्रदर्शनकारियों ने इससे इनकार किया है.

दक्षिणी इराक़ का ये शिया बहुल शहर पिछले कुछ महीनों से शांत था मगर पिछले सप्ताह वहाँ नाराज़ प्रदर्शनकारियों की पुलिस से भिड़ंत हो गई जिसमें कई लोग घायल हो गए थे.