एक दशक तक महिलाओं को बंदी बना बलात्कार करने वाले को उम्र क़ैद
अमरीका में एरियल कास्त्रो नाम के उस व्यक्ति को पूरा जीवन जेल में बिताना होगा जिस पर करीब एक दशक तक तीन महिलाओं को अपने घर पर अग़वा कर उनके साथ बलात्कार करने का आरोप था.
एरियल कास्त्रो ने एक समझौते के तहत जीवन भर जेल में बिताने की सज़ा स्वीकार की है और वे बाहर नहीं आ सकेंगे.
53 साल के कास्त्रो ने 2002-04 के बीच 32 साल की मिशेल नाइट, 27 साल की अमांडा बेरी और 23 साल क गीना का अपहरण किया. मिशेल नाइट का 2002 में जब अपहरण हुआ था तो वे 20 साल की थीं. अगले साल अमांडा अपने 17वें जन्मदिन से पहले ग़ायब हो गईं जबकि 2004 में जीना 14 साल की उम्र में लापता हुई.
आरोप था कि कास्त्रो ने इनमें से एक गर्भवती महिला को पीटा, उसे लगातार भूखा रखा और उसका गर्भपात हो गया.
'खंभे और हीटर से बाँध कर रखा'
पेशे से स्कूल बस ड्राइवर रहे कास्त्रो को कोर्ट में जज ने आगाह किया कि वे कभी जेल से बाहर नहीं आ पाएँगे.
समझौते के तहत कास्त्रो को अतिरिक्त एक हज़ार साल की जेल की सज़ा होगी और उनकी संपत्ति ज़ब्त कर ली जाएगी. उन्हें यौन प्रताड़ना करने वालों की श्रेणी में डाला जाएगा.
जज ने कहा है कि जिस घर में महिलाओं को रखा गया था उसे तोड़े जाने की योजना है.
सुनवाई के दौरान कास्त्रो ने कहा, “बचपन में मेरा यौन शोषण हुआ. मुझे पोर्नोग्राफ़ी की लत लग गई. मेरी यौन समस्या का असर मेरे दिमाग़ पर हुआ.”
उन पर अपहरण, बलात्कार समेत 977 आरोप लगे हैं.
जिस घर में कास्त्रो ने महिलाओं को रखा हुआ था, वहाँ पड़ोसियों का कहना है कि उन्हें लगता था कि वहाँ कोई नहीं रहता.
आख़िरकर महिलाओं को तब बचाया गया जब अमांडा नाम की अग़वा महिला दरवाज़ा तोड़ पाने में सफल रही. एक पड़ोसी ने उनकी चीखें सुनीं और मदद की. कोस्त्रो से अमांडा की एक बच्ची भी थी.
कास्त्रो पर आरोप है कि उन्होंने इन महिलाओं को एक खंभे और एक हीटर से बाँध कर रखा.
क़ैद से छूटने के बाद तीनों महिलाएँ कई महीने बाद एक वीडियो में दिखाई दीं जहाँ उन्होंने लोगों का शुक्रिया अदा किया. उन्होंने निजता का सम्मान करने की गुज़ारिश की है.
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