तीसरे चरण में कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गाँधी और लाल कृष्ण आडवाणी के भाग्य का फ़ैसला होना है

पश्चिम बंगाल के परुलिया ज़िले के बिरांडी में एक मतदान केंद्र के बाहर बारूदी सुरंग का विस्फोट हुआ है जिसमें अर्धसैनिक बलों का एक जवान घायल हुए हैं. लेकिन अन्य जगहों पर मतदान शांतिपूर्ण तरीके से चल रहा है.

मध्यप्रदेश और गुजरात में अनेक जगहों पर बढ़ती गर्मी से बचने के लिए सुबह ही मतदाताओं की लंबी कतारे देखी गई हैं. लेकिन भारत प्रशासित जम्मू-कश्मीर और मुंबई में सुबह मतदान धीमी गति से हो रहा है.

पहले दो चरणों में कुल 543 लोकसभा सीटों में से 265 सीटों के लिए मतदान हो चुका है, जो छिटपुट घटनाओं को छोड़कर शांतिपूर्ण रहा था.

तीसरे चरण की सीटें उत्तर प्रदेश की 15 बिहार की 11 गुजरात की सभी 26 मध्यप्रदेश की 16 महाराष्ट्र की 10 पश्चिम बंगाल की 14 कर्नाटक की 11 जम्मू-कश्मीर की एक सिक्किम की एक दादर नगर हवेली की एक दमन एवं दीव की एक भारतीय चुनाव आयोग

तीसरे चरण में कुल 1567 उम्मीदवार चुनावी मैदान में हैं जिनमें 101 महिला उम्मीदवार हैं. इस चरण में लगभग साढ़े चौदह करोड़ मतदाता हैं और उनके लिए कुल एक लाख 65 हज़ार 112 मतदान केंद्र बनाए गए हैं.

कहीं धीमा तो कहीं तेज़ मतदान

गुरुवार जिन प्रमुख नेताओं के भाग्य का फ़ैसला होना है उनमें कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गाँधी, भारतीय जनता पार्टी के प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार लालकृष्ण आडवाणी और भूतपूर्व प्रधानमंत्री एचडी देवेगौड़ा शामिल हैं.

भाजपा नेता जसवंत सिंह पश्चिम बंगाल के दार्जीलिंग से, पूर्व केंद्रीय मंत्री और भाजपा नेता सैय्यद शाहनवाज़ हुसैन बिहार के भागलपुर से, केंद्रीय मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया मध्यप्रदेश के गुना से और केंद्रीय मंत्री श्रीप्रकाश जयसवाल उत्तर प्रदेश के कानपुर से, कर्नाटक के पूर्व मुख्यमंत्री एस बंगरप्पा और जनता दल यूनाइटेड के अध्यक्ष शरद यादव भी इस चरण में अपना भाग्य आज़मा रहे हैं.

गुजरात के गांधीनगर में मौजूद बीबीसी संवाददाता विनीत खरे के अनुसार पूरे शहर में पुख़्ता सुरक्षा इंतज़ाम किए गए हैं. उनका कहना है कि कुछ संवेदनशील मतदान केंद्रों में तो संवाददाताओं को भी मतदान केंद्र से सौ मीटर दूर रहने को कहा गया है. सुबह मतदाताओं में उत्साह नज़र आया और पुरुषों के मुकाबले में ज़्यादा महिलाएँ मतदान केंद्रों पर नज़र आ रही हैं.

उधर अपना वोट डालने के बाद राज्य के मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी ने विश्वास जताया कि 'गुजरात की परंपरा के अनुसार शांतिपूर्ण मतदान होगा और गर्मी के बावजूद लोग बड़ी संख्या में वोट डालेंगे.'

	भाजपा नेता आडवाणी ने गांधीनगर में वोट डाला और मतदान अनिवार्य बनाने की बात कही

गुजरात में सभी 26 सीटों के लिए मतदान हो रहा है और विनीत खरे के मुताबिक वहाँ कुल 42 हज़ार 500 मतदान केंद्रों में से 6000 को संवेदनशील घोषित किया गया है और सुरक्षा बलों की 86 क्विक रेस्पॉंस टीमों को तैनात किया गया है.

उधर मुंबई में मौजूद बीबीसी संवाददाता ज़ुबैर अहमद के अनुसार मतदाताओं में सुबह तक तो कोई ज़्यादा उत्साह नहीं नज़र आया और मतदान की गति धीमी रही है. महाराष्ट्र में कुल 10 सीटों पर तीसरे चरण में मतदान हो रहा है. दक्षिणी मुंबई में मौजूद बीबीसी संवाददाता सुझील झा ने बताया है कि मतदान धीमी गति से हो रहा है और सुबह मतदान केंद्रों पर ज़्यादातर बुज़ुर्ग लोग वोट डालने के लिए आते देखे गए हैं. ये वही इलाक़ा है जहाँ पिछले साल नवंबर में हमले हुए थे.

लखनऊ में मौजूद बीबीसी संवाददाता रामदत्त त्रिपाठी का कहना था कि वहाँ कड़े सुरक्षा इंतजाम के बीच मतदान हो रहा है. सुरक्षा बलों के जवान कई जगहों पर गाड़ियों पर सवार होकर गश्त भी लगा रहे हैं. तीसरे चरण में उत्तर प्रदेश की 15 सीटों के लिए मतदान हो रहा है. लखनऊ में जब बहुजन समाज पार्टी की नेता मायावती अपना वोट डालने आई तो उनका कहना था, "अन्य लोगों को जो सलाह मैं दे रही थी, उसी के मुताबिक में सबसे पहले बिना चाय-नाश्ता लिए सबसे पहले अपने पार्टी के उम्मीदवार को वोट डालने आई हूँ."

चुनाव के तीसरे चरण तक पहुँचते हुए ऐसा प्रतीत हो रहा है कि भारत एक त्रिशंकु लोकसभा की ओर बढ़ रहा है...एनडीए, यूपीए और तीसरे मोर्चे के गठबंधनों में शामिल दल चुनावों के बाद इधर-उधर का रुख़ कर सकते हैं और आज नज़र आ रहे समीकरण चुनाव के बाद ख़ासे बदल सकते हैं संजीव श्रीवास्तव, बीबीसी हिंदी के भारत संपादक

लखनऊ में अपना वोट डालने के बाद भाजपा अध्यक्ष राजनाथ सिंह ने विश्वास ज़ाहिर किया कि कल्याण सिंह के भाजपा छोड़ देने के बावजूद भाजपा की सीटें बढ़ेंगी. चुटकी लेते हुए उन्होंने कहा कि 'पिछली बार जब कल्याण पार्टी में आए थे तो भाजपा की सीटें घटी थीं, तो इस बार उनके बाहर जाने से सीटें बढ़नी चाहिए.'

बिहार में मधेपुरा में मौजूद बीबीसी संवाददाता मणिकांत ठाकुर ने बताया है कि कोसी इलाक़े में मतदान शांतिपूर्ण ढंग से चल रहा है. उनका कहना है कि ऐसा प्रतीत होता है कि कोसी में आठ महीने पहले आई बाढ़ से जनता में जो गुस्सा था वह कुछ ठंडा पड़ा है.

मणिकांत ठाकुर का कहना है कि जनता दल (यू) नेता नीतीश कुमार के पक्ष में विकास के आधार पर जो प्रचार चल रहा था, उसकी प्रतिक्रिया में राष्ट्रीय जनता दल के लालू प्रसाद के समर्थकों में इस चरण में कुछ एकजुटता दिखाई दी है और बिहार में तीसरे चरण में 11 सीटों पर कांटे की टक्कर दिखाई दे रही है.

मध्यप्रदेश में इंदौर में मौजूद बीबीसी संवाददाता पल्लवी जैन के मुताबिक वहाँ के मालवा क्षेत्र में महिला मतदाताओं में ख़ासा उत्साह दिखाई दे रहा है. इस चरण में मध्यप्रदेश की 16 सीटों पर मतदान हो रहा है. उनके अनुसार पिछले लगभग डेढ़ दशक से राज्य के मालवा क्षेत्र में भाजपा का वर्चस्व दिखा है लेकिन पिछले विधानसभा चुनावों के बात कांग्रेस की स्थिति कुछ सुधरी है. पल्लवी जैन का कहना है कि राज्य में कोई लहर नज़र नहीं आ रही लेकिन उसका पलड़ा भारी ज़रूर दिख रहा है.

पश्चिम बंगाल की 14 सीटों पर चुनाव हो रहा है. बीबीसी संवाददाता सुबीर भौमिक का कहना है उत्तरी बंगाल में माओवादियों ने चुनाव बहिष्कार का आहवान किया है और स्थिति संवेदनशील है. उनके अनुसार बड़ी संख्या में सुरक्षा बल तैनात किए गए हैं और कम से कम 2500 अर्धसैनिक बलों के जवान और इतने ही पश्चिम बंगाल पुलिस के जवान इस क्षेत्र में तैनात हैं.

सुबीर भौमिक के अनुसार राज्य में सत्ताधारी मार्क्सवादी कम्युनिस्ट पार्टी का कहना है कि माओवादियों ने बहिष्कार का आहवान ममता बनर्जी की त्रिणमूल कांग्रेस को मदद देने के लिए किया है. हालाँकि उनका ये भी कहना है कि यदि मतदान कम होता है तो उसका ज़्यादा फ़ायदा सीपीएम को ही होगा.

	मायावती ने लखनऊ में वोट डाला

भारत प्रशासित जम्मू-कश्मीर में पुलवामा में मौजूद बीबीसी संवाददाता अल्ताफ़ हुसैन का कहना है कि मतदान बहुत धीमी गति से चल रहा है और लोगों में इस बार कोई ख़ास उत्साह नज़र नहीं आ रहा. वहाँ तीसरे चरण में एक सीट पर मतदान हो रहा है.

'त्रिशंकु लोकसभा की ओर'

मुंबई में मौजूद बीबीसी हिंदी के भारत संपादक संजीव श्रीवास्तव का आकलन है, "चुनाव के तीसरे चरण तक पहुँचते हुए ऐसा प्रतीत हो रहा है कि भारत एक त्रिशंकु लोकसभा की ओर बढ़ रहा है. शायद ही कोई गठबंधन 272 के आंकड़े तक पहुँच पाए और स्पष्ट बहुमत हासिल कर पाए."

संजीव श्रीवास्तव का ये भी मानना है कि एनडीए, यूपीए और तीसरे मोर्चे के गठबंधनों में जो दल शामिल हैं वे चुनावों के बाद इधर-उधर का रुख़ कर सकते हैं और आज नज़र आ रहे समीकरण चुनाव के बाद ख़ासे बदले हुए नज़र आ सकते हैं.

	अनेक प्रांतों में कड़ी सुरक्षा के बीच मतदान हो रहा है

तीसरे चरण में सिक्किम विधानसभा के लिए भी चुनाव हो रहा है जहाँ विधानसभा की कुल 32 सीटों के लिए मतदान होना है.

चुनाव को शांतिपूर्वक संपन्न कराने के लिए चुनाव आयोग ने बड़े पैमाने पर पुलिस और सुरक्षा बलों को तैनात किया गया है.

चुनाव के पहले चरण में 16 अप्रैल को देश के 15 राज्यों और दो केंद्र शासित प्रदेशों की 124 सीटों पर लगभग 60 प्रतिशत मतदाताओं ने मताधिकार का प्रयोग किया था.

दूसरे चरण में 23 अप्रैल को 12 राज्यों के 140 संसदीय क्षेत्रों में मतदान 55 फ़ीसदी मतदान हुआ था.