नई दिल्ली में एक संवाददाता सम्मेलन में उप चुनाव आयुक्त आर बालाकृष्णन ने बताया कि देश में 49 से 50 प्रतिशत मतदान हुआ.

जम्मू-कश्मीर में सिर्फ़ 30 प्रतिशत मतदान हुआ. जबकि सिक्किम में 65 प्रतिशत मतदाताओं ने हिस्सा लिया. उत्तर प्रदेश और मध्य प्रदेश में 45 प्रतिशत मतदान हुआ.

तो बिहार में 48 प्रतिशत मतदान हुआ. महाराष्ट्र में 43 से 45 प्रतिशत मतदान हुआ है. गुजरात में 49-50 प्रतिशत मतदान हुआ. कर्नाटक में 57 प्रतिशत मतदान हुआ है.

बिहार और पश्चिम बंगाल में छिटपुट हिंसा के अलावा शांतिपूर्ण मतदान हुआ है. इस चरण में नौ राज्यों और दो केंद्र शासित प्रदेश के 107 सीटों के लिए मतदान हुआ.

तीसरे चरण में जिन नेताओं के भाग्य का फ़ैसला होना है, उनमें शामिल हैं- कांग्रेस की अध्यक्ष सोनिया गांधी, भारतीय जनता पार्टी के प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार लालकृष्ण आडवाणी, पूर्व प्रधानमंत्री एचडी देवेगौड़ा, भाजपा के वरिष्ठ नेता जसवंत सिंह और लालजी टंडन.

जैसे ही मतदान शुरू हुआ, पश्चिम बंगाल में पुरुलिया ज़िले के बीरमाडीह में एक मतदाकेंद्र के निकट संदिग्ध माओवादियों ने धमाका किया.

तीसरे चरण की सीटें उत्तर प्रदेश की 15 बिहार की 11 गुजरात की सभी 26 मध्यप्रदेश की 16 महाराष्ट्र की 10 पश्चिम बंगाल की 14 कर्नाटक की 11 जम्मू-कश्मीर की एक सिक्किम की एक दादर नगर हवेली की एक दमन एवं दीव की एक भारतीय चुनाव आयोग

इस धमाके में केंद्रीय अर्धसैनिक बल के दो जवान घायल हो गए. बिहार के कटिहार ज़िले में मोंगरा में दो उम्मीदवारों के समर्थकों के बीच झड़प हो गई.

समर्थकों ने एक-दूसरे पर पथराव भी किया. पुलिस ने हालत को नियंत्रण में करने के लिए हवा में गोलियाँ चलाई.

इसके अलावा अररिया, लखीसराय में भी भीड़ को तितर-बितर करने के लिए पुलिस को हवा में गोलियाँ चलानी पड़ी.

शुरुआत में क़रीब-क़रीब हर राज्यों में मतदान की गति धीमी रही. तीसरे चरण में जिन 107 सीटों पर मतदान हुआ, उन पर कुल 1567 उम्मीदवार अपना भाग्य आज़मा रहे हैं. इनमें 101 महिला उम्मीदवार भी हैं.

कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी रायबरेली से चुनाव लड़ रही हैं, तो लालकृष्ण आडवाणी गांधीनगर से अपनी क़िस्मत आज़मा रहे हैं.

इनके अलावा पूर्व प्रधानमंत्री एचडी देवेगौड़ा, भाजपा नेता जसवंत सिंह, पूर्व केंद्रीय मंत्री सैयद शाहनवाज़ हुसैन, केंद्रीय मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया, जनता दल यूनाइटेड के अध्यक्ष शरद यादव भी इस चरण में अपना भाग्य आज़मा रहे हैं.

गुजरात के गांधीनगर में मौजूद बीबीसी संवाददाता विनीत खरे के अनुसार पूरे शहर में पुख़्ता सुरक्षा इंतज़ाम किए गए थे.

अपना वोट डालने के बाद राज्य के मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी ने विश्वास जताया कि 'गुजरात की परंपरा के अनुसार शांतिपूर्ण मतदान होगा और गर्मी के बावजूद लोग बड़ी संख्या में वोट डालेंगे.'

	नरेंद्र मोदी ने अहमदाबाद में मतदान किया

गुजरात में सभी 26 सीटों के लिए मतदान हुआ और बीबीसी संवाददाता विनीत खरे के मुताबिक़ वहाँ कुल 42 हज़ार 500 मतदान केंद्रों में से 6000 को संवेदनशील घोषित किया गया था.

मुंबई में मौजूद बीबीसी संवाददाता ज़ुबैर अहमद के अनुसार मतदाताओं में सुबह तक तो कोई ज़्यादा उत्साह नहीं नज़र आया और मतदान की गति धीमी रही.

महाराष्ट्र में कुल 10 सीटों पर तीसरे चरण में मतदान हुआ. दक्षिणी मुंबई में मौजूद बीबीसी संवाददाता सुझील झा ने बताया है कि मतदान धीमी गति से शुरू हुआ और सुबह मतदान केंद्रों पर ज़्यादातर बुज़ुर्ग लोग वोट डालने के लिए आते देखे गए. ये वही इलाक़ा है जहाँ पिछले साल नवंबर में हमले हुए थे.

लखनऊ में मौजूद बीबीसी संवाददाता रामदत्त त्रिपाठी का कहना था कि वहाँ कड़े सुरक्षा इंतजाम के बीच मतदान हुआ.

तीसरे चरण में उत्तर प्रदेश की 15 सीटों के लिए मतदान हुआ. लखनऊ में जब बहुजन समाज पार्टी की नेता मायावती अपना वोट डालने आई तो उनका कहना था, "अन्य लोगों को जो सलाह मैं दे रही थी, उसी के मुताबिक में सबसे पहले बिना चाय-नाश्ता लिए सबसे पहले अपने पार्टी के उम्मीदवार को वोट डालने आई हूँ."

चुनाव के तीसरे चरण तक पहुँचते हुए ऐसा प्रतीत हो रहा है कि भारत एक त्रिशंकु लोकसभा की ओर बढ़ रहा है...एनडीए, यूपीए और तीसरे मोर्चे के गठबंधनों में शामिल दल चुनावों के बाद इधर-उधर का रुख़ कर सकते हैं और आज नज़र आ रहे समीकरण चुनाव के बाद ख़ासे बदल सकते हैं संजीव श्रीवास्तव, बीबीसी हिंदी के भारत संपादक

लखनऊ में अपना वोट डालने के बाद भाजपा अध्यक्ष राजनाथ सिंह ने विश्वास ज़ाहिर किया कि कल्याण सिंह के भाजपा छोड़ देने के बावजूद भाजपा की सीटें बढ़ेंगी. चुटकी लेते हुए उन्होंने कहा कि 'पिछली बार जब कल्याण पार्टी में आए थे तो भाजपा की सीटें घटी थीं, तो इस बार उनके बाहर जाने से सीटें बढ़नी चाहिए.'

बिहार में मधेपुरा में मौजूद बीबीसी संवाददाता मणिकांत ठाकुर ने बताया है कि कोसी इलाक़े में मतदान शांतिपूर्ण ढंग से हुआ. उनका कहना है कि ऐसा प्रतीत होता है कि कोसी में आठ महीने पहले आई बाढ़ से जनता में जो गुस्सा था वह कुछ ठंडा पड़ा है.

मणिकांत ठाकुर का कहना है कि जनता दल (यू) नेता नीतीश कुमार के पक्ष में विकास के आधार पर जो प्रचार चल रहा था, उसकी प्रतिक्रिया में राष्ट्रीय जनता दल के लालू प्रसाद के समर्थकों में इस चरण में कुछ एकजुटता दिखाई दी है और बिहार में तीसरे चरण में 11 सीटों पर कांटे की टक्कर दिखाई दे है.

मध्यप्रदेश में इंदौर में मौजूद बीबीसी संवाददाता पल्लवी जैन के मुताबिक वहाँ के मालवा क्षेत्र में महिला मतदाताओं में ख़ासा उत्साह दिखाई दिया.

इस चरण में मध्यप्रदेश की 16 सीटों पर मतदान हुआ. उनके अनुसार पिछले लगभग डेढ़ दशक से राज्य के मालवा क्षेत्र में भाजपा का वर्चस्व दिखा है लेकिन पिछले विधानसभा चुनावों के बात कांग्रेस की स्थिति कुछ सुधरी है. पल्लवी जैन का कहना है कि राज्य में कोई लहर नज़र नहीं आ रही लेकिन उसका पलड़ा भारी ज़रूर दिख रहा है.

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पश्चिम बंगाल की 14 सीटों पर चुनाव हो रहा है. बीबीसी संवाददाता सुबीर भौमिक का कहना है उत्तरी बंगाल में माओवादियों ने चुनाव बहिष्कार का आहवान किया था.

राज्य में बड़ी संख्या में सुरक्षा बल तैनात किए गए थे और कम से कम 2500 अर्धसैनिक बलों के जवान और इतने ही पश्चिम बंगाल पुलिस के जवान इस क्षेत्र में तैनात थे.

सुबीर भौमिक के अनुसार राज्य में सत्ताधारी मार्क्सवादी कम्युनिस्ट पार्टी का कहना है कि माओवादियों ने बहिष्कार का आह्वान ममता बनर्जी की त्रिणमूल कांग्रेस को मदद देने के लिए किया है.

हालाँकि उनका ये भी कहना है कि अगर मतदान कम होता है तो उसका ज़्यादा फ़ायदा सीपीएम को ही होगा.

भारत प्रशासित जम्मू-कश्मीर में पुलवामा में मौजूद बीबीसी संवाददाता अल्ताफ़ हुसैन का कहना है कि मतदान बहुत धीमी गति से हुआ और लोगों में इस बार कोई ख़ास उत्साह नज़र नहीं आ रहा. वहाँ तीसरे चरण में एक सीट पर मतदान हो रहा है.

'त्रिशंकु लोकसभा की ओर'

मुंबई में मौजूद बीबीसी हिंदी के भारत संपादक संजीव श्रीवास्तव का आकलन है, "चुनाव के तीसरे चरण तक पहुँचते हुए ऐसा प्रतीत हो रहा है कि भारत एक त्रिशंकु लोकसभा की ओर बढ़ रहा है. शायद ही कोई गठबंधन 272 के आंकड़े तक पहुँच पाए और स्पष्ट बहुमत हासिल कर पाए."

संजीव श्रीवास्तव का ये भी मानना है कि एनडीए, यूपीए और तीसरे मोर्चे के गठबंधनों में जो दल शामिल हैं वे चुनावों के बाद इधर-उधर का रुख़ कर सकते हैं और आज नज़र आ रहे समीकरण चुनाव के बाद ख़ासे बदले हुए नज़र आ सकते हैं.

	अनेक प्रांतों में कड़ी सुरक्षा के बीच मतदान हो रहा है

तीसरे चरण में सिक्किम विधानसभा के लिए भी मतदान हुआ जहाँ विधानसभा की कुल 32 सीटें हैं.

चुनाव को शांतिपूर्वक संपन्न कराने के लिए चुनाव आयोग ने बड़े पैमाने पर पुलिस और सुरक्षा बलों को तैनात किया था.

चुनाव के पहले चरण में 16 अप्रैल को देश के 15 राज्यों और दो केंद्र शासित प्रदेशों की 124 सीटों पर लगभग 60 प्रतिशत मतदाताओं ने मताधिकार का प्रयोग किया था.

दूसरे चरण में 23 अप्रैल को 12 राज्यों के 140 संसदीय क्षेत्रों में मतदान 55 फ़ीसदी मतदान हुआ था.