कनाडा के इन तीन बेहतरीन शहरों को यहाँ रहने वालों से जानिए

कनाडा के वैंकूवर, कैलगरी और टोरंटो को ग्लोबल लिवेबिलिटी इंडेक्स 2023 के टॉप 10 शहरों में जगह दी गई है.

इस इंडेक्स के तहत शहरों में रहने की स्थिति का मूल्यांकन किया जाता है. इस लिस्ट में किसी शहर के आने का मतलब है कि वहां स्वास्थ्य देखभाल, संस्कृति और पर्यावरण, शिक्षा और बुनियादी ढांचा बहुत ही अच्छी स्थिति में हैं.

कनाडा के इन तीन शहरों के लोगों का जीनव कैसा है? ग्लोबल लिवेबिलिटी इंडेक्स 2023 के टॉप शहरों में रहना कैसा होता है? यह जानने के लिए यहाँ रहने वाले लोगों से हमने बात की है.

अक्सर यूरोपीय और स्कैंडिनेवियाई देशों के शहर टॉप पर आते हैं और माना जाता है कि यहां बच्चों की सबसे अच्छी परवरिश की जा सकती है, लेकिन कनाडा चुपचाप इस रेस में शामिल होने के लिए अपने आप को आगे बढ़ा रहा है.

यह इस बात से भी साबित होता है, क्योंकि कनाडा के तीन शहरों ने पहले दस में अपनी जगह बनाई है, जिसमें वैंकूवर पाँचवे पर, कैलगरी सातवें पर और टोरंटो नौवें नंबर पर है. ये शहर स्वास्थ्य देखभाल और शिक्षा के मामले में टॉप पर हैं.

वैंकूवर की रहने वाले समांथा फॉक कहती हैं कि हमारी प्रोग्रेसिव पॉलिटिक्स और हेल्थकेयर मिलकर कनाडा को रहने के लिए एक शानदार जगह बनाती है.

वे कहती हैं, “मैं किसी ऐसे देश में रहने की कल्पना नहीं कर सकता, जहाँ मुझे डॉक्टर को दिखाने, अपने बच्चों को अस्पताल लेकर जाने या कैंसर के चलते दिवालिया होने का डर हो.”

कनाडा बड़े पैमाने पर पब्लिक ट्रांसपोर्ट और यातायात सिस्टम में निवेश कर रहा है, जो बड़े शहरों में यात्रा को आसान बनाता है.

मॉन्ट्रियल, कैलगरी और टोरंटों में रह चुकी फॉक को 24 साल की उम्र तक अपना ड्राइविंग लाइसेंस नहीं मिला था. उनकी दोस्त ने तो 53 साल की उम्र में लाइसेंस बनवाया. यह सिर्फ़ इसलिए हुआ, क्योंकि शहर का पब्लिक ट्रांसपोर्ट इतना अच्छा है कि उन्हें शहर में कहीं आने-जाने के लिए कार की ज़रूरत ही नहीं पड़ी.

फॉक कहती हैं कि लिस्ट में जो तीन शहर आए हैं, वे कनाडा के दूसरे शहरों की तरह प्रकृति के बहुत क़रीब हैं और उन्होंने अपने शहर के डिज़ाइन में भी शामिल किया है.

वैंकूवर

तीनों शहरों अपने अपने तरीक़े से ख़ास हैं. बात सबसे पहले देश के पश्चिमी तट पर बसे वैंकूवर शहर की.

वैंकूवर को कनाडा का सबसे लिवेबल यानी रहने के लिए सबसे बेहतर शहर घोषित किया गया है. इसकी वजह है संस्कृति और पर्यावरण से जुड़े सब-इंडेक्स में इस शहर का बेहतर स्कोर. इस मामले में दुनिया के शीर्ष दस शहरों में सिर्फ़ ऑकलैंड का स्कोर ही वैंकूवर से बेहतर है.

यहां के रहवासी भी यही भावना व्यक्त करते हैं. उन्हें अपने शहर के प्राकृतिक सौंदर्य से भावनात्मक जुड़ाव है.

फॉक कहती हैं, “वैंकूवर में समंदर और पहाड़ियों का एक अनूठा संगम है और यह इसे सबसे आकर्षक बनाता है.”

फॉक इस शहर में एक कम्यूनिकेशन फ़र्म चलाती हैं. वो कहते हैं, “मैं इस शहर में बीस साल से रह रहा हूं और अब भी ये मुझे उतना ही प्यारा लगता है जितना पहली नज़र में लगा था.”

समांथा कहती हैं कि शहर का 405 हेक्टेयर में फैला स्टेनली पार्क शहर के केंद्र में हैं और इसमें सदियों पुराने पेड़ हैं. यहां 700-800 साल पुराने देवदार का खोखला पेड़ भी हैं, जिसे द होलो ट्री कहते हैं.

यहाँ चढ़ाई करने के लिए 2.9 किलोमीटर लंबा ग्रूज़ ग्राइंड ट्रेल भी है और जिन लोगों को शांत माहौल पसंद है उनके लिए कई बेहतरीन रेस्त्रां हैं.

वैंकूवर की रहने वाली जेन स्टॉलर कहती हैं, “फेंसी रेस्त्रां, फुड ट्रकों के अलावा यहां किसान बाज़ार भी हैं. यहां स्वाद चखने की कोई कमी नहीं है.”

वो ख़ास तौर पर वैंकूवर सूशी रेस्त्रां का ज़िक्र करती हैं और दावा करती हैं कि ये जापान के बाहर यहां सबसे बेहतरीन और सस्ती सूशी डिश मिलती हैं.

स्टॉलर कहती हैं कि वैंकूवर के लोग खुले विचारों के हैं, विविध हैं और कला, तकनीक या हरित अभियानों के लिए एकजुट होना पसंद करते हैं.

कैलगरी

ये शहर पश्चिमी प्रांत अलबर्टा में चट्टानी पर्वतों के पास स्थित हैं. यहां के नागरिक कहते हैं कि इस शहर में आधुनिक शहरों की सभी सुविधाओं के साथ किसी छोटे क़स्बे का अहसास देता है. कनाडा के दूसरे शहरों के मुक़ाबले में यहां जीवनयापन का ख़र्च भी कम है.

ट्रैवल ब्लॉगर लोरा पोप कहती हैं, “यूं तो कैलगरी कनाडा के सबसे बड़े शहरों में शामिल है, लेकिन ये अपनी अनूठी ख़ूबसूरती को बरक़रार रखने में कामयाब रहा है. यहां के पड़ोसी दोस्ताना हैं, लोगों की सोच में सामुदायिकता है और किसान बाज़ार हैं जो आस-पड़ोस के ग्राहकों पर केंद्रित हैं.”

वो कहती हैं, “बावजूद इसके यहां ट्रेंडी खाने की जगहों, सांस्कृतिक उत्सवों और नाइटलाइफ़ की कोई कमी नहीं.”

ये शहर विविधता में भी आगे है और इस मामले में कनाडा मेें तीसरे नंबर पर है. यहां 240 नस्लों के लोग रहते हैं और 165 भाषाएं बोली जाती हैं.

यहां तेल और गैस का समृद्ध कारोबार है, बड़ा व्हाइट कॉलर कारोबारी समुदाय है, बावजूद इसके यहां जीवनयापन ख़र्च बहुत ज़्यादा नहीं है.

संचार क्षेत्र में काम करने वाली जेसी पी कायाबो कहती हैं, “कैलगरी के लोगों के पास पैसा है और वो उसे ख़र्च करना पसंद करते हैं.”

यहां जुलाई के पहले शुक्रवार से दस दिन चलने वाला सालाना कैलगरी स्टेंपीड उत्सव होता है जिसमें लोग पश्चिमी पोशाकें पहनकर शामिल होते हैं और ज़बरदस्त पार्टी करते हैं. इस उत्सव में दुनियाभर से लोग आते हैं.

यहा रहने वाले शेनॉन हगेस कहती हैं, “लोग बाहर निकलते हैं, रेस्त्रां बिज़ी होते हैं और पैटियो भरे हुए होते हैं.”

वो शहर के पर्वतों का बेहतरीन नज़ारा देखने के लिए मेजर टॉम रेस्त्रां में जगह बुक करने की सलाह देती हैं.

कनाडा के अधिकतर हिस्से की तरह इस शहर में भी प्राकृतिक से नज़दीकी जीवन को बेहतर बना देती है.

कैलगरी में उत्तरी अमेरिका का सबसे बड़ा और विस्तृत साइकल पथ नेटवर्क है. यहां पैदल चलने और साइकिल चलाने के लिए 1 हज़ार किलोमीटर से लंबे पक्के पथ हैं.

पोप कहती हैं, “इन पथों पर साइकिल चलाते हुए मैंने शहर की कई छुपी हुई जगहें देखी हैं. यहां शानदार नज़ारे दिखते हैं और मेरी रोज़ाना बाहर निकलने की चाह भी पूरी हो जाती है.”

सर्दियों में जब ये इलाक़ा बर्फ़ से ढंका होता है तो लोग स्काइंग, स्केटिंग, ट्यूबिंग और स्नोशूइंग जैसी गतिविधियों का आनंद लेते हैं.

इस शहर ने 1988 में शीत ओलंपिक की मेज़बानी की थी और तब तैयार की गई सुविधाएं अभी तक वैसी ही हैं.

यहां सर्दी लंबी और कड़क होती हैं, अगर आप गर्मी वाले इलाक़े से यहां आने का सोच रहे हैं तो सर्दियों के लिए अच्छे कपड़े और गियर ख़रीदना ना भूलें.

टोरंटो

ये कनाडा का सबसे बड़ा शहर है और किसी आधुनिक शहर का ही अहसास देता है. यहां 1500 से अधिक पार्क भी हैं जो लोगों को बाहरी गतिविधियों से जोड़े रखते हैं.

यहां इंफ्रास्ट्रक्चर को मानवीय पहलुओं का ध्यान रखते हुए विकसित किया गया है कि यहां जीवन इसके तुलनात्मक बड़े शहरों के मुक़ाबले आसान रहे.

यहां के लोग सबसे ज़्यादा अंडरग्राउंड पैदल रास्तों ‘पाथ नेटवर्क’ की तारीफ़ करते हैं जो कनाडा की सर्दी को रहने लायक बना देते हैं.

यहां रहने वाली ब्लॉगर होआंग एन ले कहती हैं, “मेरे दफ़्तर से लेकर एयरपोर्ट तक, बाहर डिनर करने जाने से लेकर शापिंग तक, यहां तक की डॉक्टर के पास ही क्यों ना जाना हो, बिना सर्दी का कोट पहने इस पाथ नेटवर्क से जाया जा सकता है.”

वहीं यहां रहने वाली काइरा मार्कसेल कहती हैं, “पूरे शहर में कहीं भी किराये पर साइकिल ली जा सकती है, ये यातायात का हरित तरीका है जिसका मैंने हाल ही में ख़ूब आनंद लिया.”

ये शहर अपनी विविधता के लिए भी जाना जाता है. टोरंटो में रहने वाले 51 प्रतिशत लोगों का जन्म कनाडा के बाहर हुआ है. सॉफ़्टवेयर कंपनी होस्टअवे के संस्थापक मार्कस रेडर कहते हैं, “ये पश्चिमी देशों का एकमात्र प्रमुख शहर हैं जहां अल्पसंख्यक (गैर-श्वेत लोग) वास्तव में बहुसंख्यक हैं.”

वो कहते हैं, “यहां विविध संस्कृतियों और भाषाओं का अनुभव करने के मौके बहुत हैं. कनाडा बहुसांस्कृतिकता को गले लगता है ना कि और लोगों को यहां आत्मसात होने के लिए दबाव नहीं डालता है.”

यह सांस्कृतिक विविधता विभिन्न त्योहारों, व्यंजनों और नए विचारों और जीवन जीने के तरीकों को साझा करने के सम्मान के माध्यम से समुदाय को समृद्ध करती है.

कैच कॉर्नर एप के सीईओ जोनाथन अज़ूरी कहते हैं, "लोगों के काम और व्यक्तिगत जीवन के संबंध में सांस्कृतिक आदतों को सीखना दिलचस्प है."

वो कहते हैं, “आप शहर को छोड़े बिना ही अंतरराष्ट्रीय वर्क लाइफ़ का अनुभव कर लेते हैं.”

ये शहर अपनी उद्यमिता के लिए भी जाना जाता है. यहां उपर, गूगल और फ़ेसबुक जैसी बड़ी कंपनियों के दफ़्तर हैं. साथ ही कई नये स्टार्ट अप भी यहां खड़े हो रहे हैं. न्यू यॉर्क और सिलीकॉन वैली के बाद ये उत्तर अमेरिका का सबसे बड़ा टेक्नोलॉजी हब भी है.

इस शहर की सांस्कृतिक विविधता और तकनीकी समृद्धि यहां विविध पृष्ठभूमियों से आने वाले लोगों को अच्छे मौके उपलब्ध करवाती है.

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